大老爺去湖廣買糧，大戶們都歇了菜，老百姓忙着養蠶，衙門裡清清靜靜。對忙了一個春的富縣差們來，這個四月不要太愜意。

但王賢除外……

因為知縣不在，主簿停職，縣裡的大事，便都落在蔣縣丞和他這個署理典史上。蔣縣丞要在衙門坐鎮、主管行政，至於治安刑獄這些棘手的破事兒，統統都歸王賢管。

沒辦法，誰讓他現在是典史。典史和典吏雖然只差一橫，但一個是，一個是吏，完全兩碼事。

雖然典史只是個不流的雜職，但你要是因此瞧不起，就大錯特錯了。因為這是全縣最強力的一個職了——典史掌司盜，察獄囚，典錄簿，一縣的保人、線人、公人都歸他管！

所謂保人，就是鄉下的里長、甲首，城廂的坊長、街正。此外，水上魚戶還有澳主，山裡採礦的有礦主，養蜂的有棚長、採茶的有寮長……在太祖皇帝的設計中，他的國家就是一個組織嚴、各司其職的准軍事化集。儘管到了如今永樂皇帝當國，這套嚴的系業已鬆弛，不過眼下特殊時期，保人們每日都要向他彙報所轄人口的態。

只有把這些保人充分調起來，才能隨時掌握本縣常駐人口的態，做到對症下藥、防患於未然。至於那些流人口，則要靠線人了……本縣所有酒店的掌柜、旅館的老闆、院的老鴇、寺廟的方丈、道觀的主持、商鋪的店主、牙行的牙主、碼頭的埠主……都是他的線人。不僅有義務主向他報告況，還要為府提供專業支持。比如出了失竊案子，就會招當鋪朝奉前來勘定損失的金額，至於日後追贓，也不了當鋪的配合。

當然保人和線人都不是衙門中人，關鍵時刻很容易靠不住。不過不要，王典史手下還有自己人——公人，也就是三班衙役，皂班、快班和壯班。

皂班，就是衙門裡的皂隸，負責縣衙保衛工作。快班，也就是胡捕頭的手下。壯班就是民兵，也是縣裡的主要武裝力量，哪怕富這樣的縣，也有五百民壯，其中典史轄一半，做機兵。另一半歸巡檢司，則弓兵。

除了三班之外，還有獄卒、牢頭、仵作、劊子手、更夫、火甲之類，也都在公人之列。所以典史又首領，全縣的保安、治安、警察、民兵、報人員，都歸他管，可想而知這個要是當好了，會有多大的權勢。

當然這個也極其難當，因為典史雖然不流，卻也在文序列，朝廷‘不得本土’的約束，是以也得孤到外縣上任。又低位卑、任期短暫，如何鎮服手下的各路神仙？那可都是老巨猾的地頭蛇！

馬典史就是個例子，這位四老爺上任之初，也想立威鎮服住這班牛鬼蛇神，卻被他們整得死去活來……胥吏齊心合力，整治縣令都沒問題，區區一個典史更是不在話下。

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