夜漸深，大乾皇宮的燈火通明。燈火下，大殿寧霄皇帝正坐在龍椅之上，面如冰。對面跪着的是一群着朝服的大臣，他們的面惶恐，眼中都出一不安。

寧霄目掃視着他們，冷聲道：“本皇問你們，你們究竟和那叛賊李貴妃有何勾結？為何要貪污朝廷公款？”

大臣們低頭不語，其中一個頭戴紅頂花翎的大臣咽了咽口水，戰戰兢兢地回應：“陛下，我們真的只是財迷心竅，為了金銀財寶犯下這樣的罪行。請陛下明察。”

另一位大臣也接著說：“陛下，我們知罪。只求陛下開恩，我們願罰。”

寧霄看着這些平時趨炎附勢，裡滔滔不絕的大臣們如此低聲下氣，不冷笑：“真是令本皇失。你們為何不辯解？難道你們以為認罪就可以矇混過關嗎？”

大臣們面難，顯然是被問得啞口無言。寧霄嘆了口氣：“把他們都押大牢！”

士兵們應聲而起，將這些大臣一個個銬住，帶往大牢。

隨着大臣們被帶離，寧霄與邊的趙安北相視一眼。趙安北輕聲道：“陛下，看他們的樣子，我總覺得他們在瞞着什麼。”

寧霄點點頭，眼中閃過一銳利的芒：“正是本皇所想。按常理，他們應該盡量為自己辯解，而不是如此輕易地認罪。此中必有蹊蹺。”

趙安北思索片刻，道：“李貴妃的背後有反賊勢力，這些大臣們是否也與那勢力有所聯繫？”

寧霄深吸了一口氣，目堅決：“無論如何，我們都要查清楚。大乾國不能再有任何的患。”