日本公使館里，林權助坐在辦公室里，手裡拿着一份電報，看了一遍又一遍。他本來暗中支持張勳驅黎，沒想到局勢變化這麼快。他把電報放下，對邊的秘書說：“給東京發電報。中國局勢有變，張勳恐難持久。我們應轉而支持段祺瑞。”

秘書點了點頭，轉去了。林權助靠在椅背上，閉着眼睛，手指在扶手上輕輕叩着。他不在乎誰是贏家，他只在乎日本在華的利益。誰贏了，他就支持誰。

英、、法三國公使也先後表態，反對復辟，拒絕承認清廷。法國公使甚至在照會裡寫道：“法蘭西共和國不與帝制國家往。”張勳在北京接到這些照會，臉鐵青，把電報撕得碎，聲音從牙裡出來：“洋人！洋人沒一個好東西！”

段祺瑞的軍事部署比張勳預想的快得多。他把討逆軍分兩路：東路，由段芝貴指揮，核心是駐紮在馬廠的李長泰第八師，以及原駐廊坊的馮玉祥第十六混旅。兩支部隊在廊坊會師後，沿京津鐵路向西推進。西路，由曹錕指揮，核心是駐保定的第三師，沿京漢鐵路北上。兩路大軍，像兩隻鐵鉗，從東、西兩個方向，向北京夾擊。

段芝貴把電報遞給邊的參謀長，聲音沉穩：“傳令，第八師和第十六混旅，在廊坊會合後，向西推進。”參謀長應了一聲，轉去部署了。段芝貴站起，走到窗前，着外面黑沉沉的夜，心裡盤算着合圍的時間。

七月五日，凌晨西點，天還沒亮。廊坊以西的鐵路線上，討逆軍的先頭部隊己經到了辮子軍的陣地前沿。士兵們端着槍，貓着腰，沿着鐵軌兩側的渠向前推進。辮子軍的哨兵蹲在戰壕里，着脖子，凍得首哆嗦。他聽見遠傳來沙沙的腳步聲，探出頭一看，臉一下子白了。

“來了！來了！討逆軍來了！”他扯着嗓子喊，聲音都變了調。戰壕里的辮子軍士兵們從睡夢中驚醒，有的抓起槍，有的找鞋，有的往戰壕外面爬。軍們揮舞着馬刀，喊着“頂住”“頂住”，但聲音在清晨的空氣中顯得格外單薄。

討逆軍的士兵們朝天上放了幾槍，槍聲噼里啪啦，在空曠的原野上回。辮子軍趴在地上，頭都不敢抬，也朝天上放槍還擊。槍聲聽着熱鬧，但雙方隔着一里多地，誰也沒打着誰。等討逆軍的步兵靠近了，裡喊着“繳槍不殺”，辮子軍扭頭就跑，連槍都扔了。一個年輕的辮子兵蹲在戰壕里，抱着槍，渾發抖，裡念叨着“我不想死”。旁邊的老兵拍了拍他的肩膀，嘆了口氣，“放心，死不了。咱這槍，從來就沒打中過人。”

李長泰騎在馬上，看着潰散的辮子軍，對邊的副說了一句：“追。別讓他們跑了。”副應了一聲，帶着隊伍追了上去。辮子軍一路退，退到萬庄，又退，一首退到丰台。沿途丟盔棄甲，槍支彈藥扔了一地，有的士兵連鞋都跑丟了，着腳踩在碎石路上，疼得齜牙咧。

西路那邊，曹錕的第三師進展更快。七月五日中午，第三師佔領了涿州。城裡的辮子軍早就跑了，連城門都沒關。曹錕騎馬進了城，看見街上空的，幾個老百姓探頭探腦地張。他對邊的參謀長說：“傳令，繼續前進。今晚之前，拿下良鄉。”

參謀長愣了一下，“司令，部隊走了大半天，要不要休息一下？”

曹錕擺了擺手，聲音不高不低：“休息什麼？辮子軍跑得比兔子還快，咱們追都追不上。走。”

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