此刻，在倪林家那間堂里，七八個在地方上有頭有臉的鄉紳地主聚在一起，個個面帶憂，如喪考妣。

“倪爺，您可得拿個主意啊！這江榮廷是要把咱們往死里啊！”一個乾瘦的地主捶着大，聲音帶着哭腔，“我那幾百垧地，多半都沒上冊子，這要是被清丈出來，按新章補地價，那得是多銀子？要是被直接收回去......我們一家老小可怎麼活？”

另一個胖鄉紳着額頭的汗，急聲道：“補地價還是小事！關鍵是那保長的位置！我家三代都是屯子的保長，這要是選沒了，以後誰還聽咱們的？那些泥子還不翻了天？還有那狗屁舉報箱......這，這要是哪個不開眼的窮棒子往裡扔張紙條，咱們以往那些事......”

他的話沒說完，但所有人都打了個寒。他們誰屁底下沒點不幹凈的事？欺百姓。放印子錢。瞞報田畝......以往靠着保長的份和府的關係，都能下去。可現在，保長要重舉了，府門口還擺了那麼個要命的箱子！

“都慌什麼！”倪林猛地一拍桌子，喝斷了眾人的抱怨。他剛收到同知孫德海派人送來的信，信上只說“江督辦新政勢不可擋，早做打算，謹慎應對”，字裡行間着一無能為力的意味，這讓他更加心寒。

他環視眾人，惻惻地說道：“江榮廷這是新上任三把火，要拿咱們這些人開刀，給他自己立威呢！刀刀都衝著咱們的命門來的！”

“可不是嘛倪爺！咱們這些年，可沒給上面孝敬，他江榮廷一來就要斷咱們的，這也太不講規矩了！”有人憤憤不平。

“規矩？”倪林冷笑一聲，“他現在手握兵權，他就是規矩！連孫同知都讓咱們‘謹慎應對’，可見這回，以往那套打點疏通，怕是行不通了。”

這話讓在場眾人的心都沉了下去。連他們在府最大的保護傘都退了，可見形勢之嚴峻。

“那......那咱們就眼睜睜看着祖產被奪，任人宰割？”乾瘦地主不甘心地問。

倪林眯着眼睛，寒閃爍：“當然不能！他江榮廷有他的謀，咱們就不能有咱們的應對？延吉這地方，山高皇帝遠，可不是他一個外來武夫想怎麼就怎麼的！”

他前傾，低了聲音，語氣帶着一狠厲：“咱們這些人，在延吉經營多年，一榮俱榮，一損俱損！眼下這關口，誰要是想獨自撇清，或者以為能僥倖過關，那是做夢！江榮廷要對付的不是哪一個，是咱們所有人！”

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