果然，到了發餉日，第一標的士兵們驚喜地發現，這次拿到手的餉銀，竟然是足額的！雖然與其他部隊滿族士兵相比，依舊了一兩那“份銀”，但能拿到本該屬於自己的全部餉銀，已經讓這些備拖欠之苦的漢子們激涕零了。雖然士兵們嚴，沒人敢在外面瞎說，但這種變化，豈能瞞過孟恩遠的眼睛？

孟恩遠很快就獲悉了第一標餉銀足額發放的消息。他心中一陣惱火，江榮廷的手得也太長了！但他轉念一想，自己屁底下也不幹凈，吃空餉。剋扣軍餉以中飽私囊的事也沒干，若是深究起來，大家臉上都不好看，說不定還會引火燒。權衡利弊之下，他只能冷哼一聲，選擇了睜一隻眼閉一隻眼，默許了這種“特殊關照”。只要龐義不鬧出大子，不公然挑戰他的權威，這點銀錢上的小事，暫且忍了。

餉銀問題得到暫時緩解，龐義在第一標，乃至其他一些同樣缺餉的部隊士兵心中的威陡然提升。士兵們是最實在的，誰能讓他們吃飽飯。拿到餉，他們就認誰。

龐義敏銳地抓住了這個機會，不再僅僅滿足於守。他開始主出擊，利用各種場合，結第二標各營。哨中那些同樣出於巡防營系統，如今在第一協備北洋系和滿族軍排的下層軍。這些人大多實戰經驗富，卻因出或缺乏科班背景而晉陞無，心中早已積了無數怨氣。

龐義為人仗義疏財，又背靠着江榮廷這棵“大樹”，還能為大家爭取到實際利益。幾番走，幾場在私酒館里的共飲，推心置腹的談之後，一個以龐義為核心，由原巡防營軍組的。雖鬆散卻目標一致的派系，正在第一協的部悄然形。

在一次小範圍的聚會後，酒至半酣，龐義舉起酒杯，目掃過桌前幾張因為酒和激而泛紅的臉龐，沉聲說道：“弟兄們，咱們都是從槍林彈雨里滾出來的，不比那些只會擺架子的傢伙差！以後，在這第一協，咱們有難一起當，有福一起！只要咱們抱團，擰一繩，這第一協，就不是他孟恩遠一個人說了算的天下！”

“龐標統說得對！”

“以後唯龐標統馬首是瞻！”

“幹了！”

眾人緒激昂，紛紛舉杯，杯中酒一飲而盡。

龐義，正憑藉江湖義氣。共同的境，在這複雜無比的人事漩渦中，開始悄然擴張着自己的影響力。