過年的時候吳佳怡心裡就盤算着擴張糧行和布莊的事。之前聽吳德盛提過，三姓城是周邊屯子的商貿聚集，糧價時高時低，布莊卻只有一家“興順布莊”獨大，百姓買布挨高價，正是開分店的好地方。

正月剛過，吳佳怡就派老夥計陳福去三姓籌備。陳福懂進貨。會管賬，還能鎮住場子，是吳佳怡最信任的人。出發前，吳佳怡特意叮囑：“糧行先穩着來，按碾子的價走，別抬價也別價，讓百姓知道咱們德盛是實誠買賣；布莊多進些松江布和棉布，都是百姓常用的，咱們不賺黑心錢，就賺個薄利多銷。”

陳福領了吩咐，帶着五個夥計。兩車糧食和三車布料直奔三姓。到了地方，在城西街找了個寬敞的鋪面，前院當店鋪，後院住人，花了三天收拾妥當，“德盛糧行”和“德盛布莊”的招牌一掛，二月初六那天正式開業。

開業當天，吳佳怡特意從碾子派來兩個會算賬的夥計幫忙，還準備了小份的糧食當贈品。糧行這邊，陳福按市價賣糧，買滿一斗就送半斤小米，引得不百姓排隊；布莊那邊更熱鬧，比興順布莊便宜，布樣又多，紅的。藍的。素的擺了滿滿兩排貨架，周邊屯子的媳婦。姑娘們聽說了，都挎着籃子趕來，得布莊里水泄不通。

“這松江布真和，給我扯兩丈！”一個穿藍布衫的媳婦拿着布料了又，笑得合不攏。

“我要三尺棉布，給娃做條子！”一個老漢遞過銅錢，眼睛盯着貨架上的素布，還想給老伴也扯一塊。

陳福忙前忙後，手裡的算盤打得噼啪響，夥計們也手腳麻利地扯布。打包。收錢，從早忙到晚，布莊里的松江布賣出去大半，棉布更是只剩兩匹，糧行的小米也送出去了十幾斤。關店後，陳福算了算賬，第一天就賺了三十多兩，比在吉林的分店開業當天還多。

可這熱鬧勁兒，卻惹惱了興順布莊的張掌柜。張掌柜名張萬發，在三姓開布莊二十年，靠着跟府好，把其他想開店的布商要麼走，要麼得關門，獨佔了三姓的布市，這些年賺得盆滿缽滿，布料價格說漲就漲，百姓們敢怒不敢言。

德盛布莊開業的第二天，張萬發就派夥計去打聽。夥計回來報信，說德盛布莊的布料又好又便宜，還送小禮，百姓都往那邊跑，興順布莊一整天只賣出去三尺布。張萬發坐在太師椅上，手裡的茶碗重重一放，茶水濺了一地：“一個外來的布莊，也敢在三姓搶我的生意？真是活膩了！”

他當即來了疤臉——疤臉是三姓有名的地，臉上一道刀疤從額頭劃到下，平時靠收保護費過活，跟張萬發素有往來，張萬發給點銀子，他就幫着收拾不聽話的商戶。

“疤臉，城西新開了家德盛布莊，搶了我的買賣，你去給我警告警告他們，讓他們要麼把價格漲到跟我一樣，要麼捲鋪蓋滾出三姓，不然，就給他們點看看！”張萬發出五十兩銀子，扔在疤臉面前。

疤臉撿起銀子，掂量了掂量，臉上的刀疤跟着扯了扯，笑得一臉橫：“張掌柜放心，這點小事給我，保准讓他們服服帖帖的！”

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