早朝時，戶部尚書剛奏完江南糧稅之事，工部尚書沈從安便出列躬，手中捧着一卷奏疏，聲音洪亮：“陛下，臣有要事啟奏。近日京中流傳一件奇，乃是忠勇侯府名下店鋪所售的‘水機’，不用井繩汲桶，只憑水機與人力按，便可令井水自流。”

景和帝聞言一驚，抬眼問道：“哦？竟有這等件？”

沈從安續道：“臣己遣工部匠作監的主事去楚府勘驗，據回稟，那水機鐵泵嚴合，活塞與閥門咬合巧，只需三一提，便能接滿一桶清水，效率遠勝尋常汲桶。京郊南城的百姓親眼所見，都稱其為‘鐵杆出水仙’。”

殿百頓時低聲議論起來，很多大臣都聽說了這件事，有的人家己經安裝上了，聽下人說還是拿出他們的職威才勉強買到的，一上架就銷售一空。

景和帝微微頷首，語氣帶着幾分興趣：“這水機，既能省力，可堪大用？”

“回陛下，”沈從安躬道，“匠作監主事說，此機若換用更堅固的鐵部件，即便數丈深井也可取水。北方諸路多旱，百姓提水需耗半個時辰，若推廣此機，既能解取水之苦，更能讓旱田得水開墾，實為利國利民的農事利。臣己家僕採買三套，打算先在京郊莊子試用。”

景和帝眼中微一閃，沉聲道：“忠勇侯府，倒是總能給朕些驚喜。傳朕旨意，先去忠勇侯府鋪子採買百套，着工部全力配合，先在京畿旱縣試裝，待效彰顯，再行北方諸路推廣。”

沈從安躬領命：“臣遵旨！”

早朝散後，景和帝並未即刻離殿，對侍總管王順吩咐道：“派個人去尚書房傳楚昭，朕在書房見他。”

書房檀香裊裊，日過雕花窗欞，在金磚地面投下斑駁的影。

楚昭剛行完跪拜禮，便聽景和帝的聲音從上方傳來，不辨喜怒：“免禮，平吧。”

他起垂手而立，餘瞥見景和帝正在案後拿着一張桑皮紙看，照上去，過來的影子，正是工部呈上來的水機部件圖紙。

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