當日傍晚，林川便如約前往鶴鳴樓。

剛上二樓雅間，門一推開，卻見裡頭除了馬尚旺幾人，還坐着一個面孔。

不是別人，正是應天府尹向寶。

林川見了，也不由微微一愣。

向寶是馬尚旺的上司，平日里公務繁雜，輕易不出席這種私下宴請，今兒竟也來了，倒有些出人意料。

林川立刻上前行禮：“向老哥，沒想到您也在，失禮失禮。”

向寶笑着起，親手扶了他一把：“林老弟何必客氣，聽聞你得了陛下筆賞賜，我心中歡喜，特來道賀，再說了，馬治中盛相邀，我若不來，倒顯得不給面子。”

幾人相視一笑，各自落座。

沒多久，酒菜便流水似的擺了上來。熱菜冒着香氣，酒壺也溫好了，馬尚旺最先端起杯子，大聲笑道：

“來來來，這第一杯，先敬林老弟！”

“恭喜你得陛下厚，筆親書！從今往後，朝里誰見了你，都得先多想一想，輕易不敢招惹！”

林川也舉起酒杯，與他輕輕一，淺飲一口：“多謝馬兄。”

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