賈政連忙整理冠，帶着賈璉、賈珍等一眾子弟垂手肅立在儀門外恭敬迎候。看到那些平日里難得一請的皇親國戚真的到了，賈政心中稍安，暗道侯府的面子還在，只要人到了，事便還有轉圜的餘地。

眾人行過禮，簇擁着進了榮禧堂。

賈母強撐着神，命人看茶。雖然心裡慌得厲害，但到底是經過大風大浪的，面上依舊維持着大家族老太君的尊嚴，只是眼角的皺紋里藏不住深深的疲憊。

北靜王坐在客位首位，輕抿了一口茶，放下茶盞後，目掃過廳眾人，最後落在賈母上，溫言道：“老太君今日急召我等前來，所為何事？若是子不適，太醫院的醫我那裡倒有幾位擅長的，不如……”

賈母擺了擺手，眼圈微紅，嘆道：“有勞王爺掛懷。老婆子這把老骨頭死不足惜，只是今日聖旨一下，家裡上下都嚇破了膽。王子騰犯下這等滔天大罪，老婆子心裡又是痛又是怕。賈家雖蒙聖恩保全，可這心裡……終究是惶恐難安。想着與幾位王爺世多年，這才斗膽請過來，想聽聽各位的高見，咱們這些老親故舊，往後該如何自，才能不辜負陛下的一片苦心？”

北靜王水溶聞言，輕輕放下手中的茶盞，轉頭看向側的南安郡王。

南安郡王思量一番後，說道 “老太君言重了。聖天子垂拱而治，寬仁待人，既己降旨保全賈府，便是給了你們生路。這‘自’二字，說來也簡單，無非八個字——韜養晦，閉門思過。”

說到此，他頓了頓，目掃過站在一旁垂首肅立的賈政、賈赦等人，聲音沉了幾分：“如今京中局勢微妙，監察甚嚴。老太君需得約束府中上下子弟，切勿再在外惹是生非，更不可與朝中員私自往來，尤其是——不可再與王家有任何瓜葛。”

賈政子猛地一，想要抬頭辯解幾句，卻被南安郡王接下來的話堵了回去：“賈大人，本王知道你心裡在想什麼。你覺得賈家與王家是至親，打斷骨頭連着筋。但你要明白，如今王子騰是待罪之，賈家若再與其藕斷連，那便是‘不忠’。陛下最忌諱的，便是這結黨營私、互通聲氣。你若真為了賈家好，便該做得絕些，這……明哲保。”

一旁的北靜王水溶也跟着附和道：“正是此理。老太君，往日里咱們走頻繁，那是分。可如今不同了，為了避嫌，往後這府里的門，還是開為妙。至於那些個酒宴詩會，也一併散了吧。在這個節骨眼上，‘清靜’二字，便是最大的福分。”

賈母聽着這一句句“閉門”、“清靜”，只覺得心一點點涼了下去。明白，這哪裡是來“拿主意”，分明是來下“逐客令”的。這些王爺侯爺今日肯來，己經是給了天大的面子，但這面子給完之後，便是那道看不見的界線——賈家雖在，卻從此將被隔絕於權勢中心之外，再難回到往日的核心圈層了。

強下心頭的酸楚，緩緩站起，對着兩位王爺深深一福：“老婆子……明白了。兩位王爺的金玉良言，老婆子定當銘刻在心，回頭便讓兒孫們把門關嚴實了，誰也不許出去招搖。”

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