夜如墨，一道踉蹌的黑影掙扎着翻過李家大宅的後牆，落地時險些栽倒，發出抑的悶哼。嚴道長捂着滲的口，道袍下擺早已被夜和泥濘浸，脖頸青紫的指痕在月下若若現，。他避開巡邏的家丁，藉著廊柱影悄然向書房，枯瘦的手指死死攥着桃木劍，劍穗上的銅鈴被他用布團塞住，半點聲響也無。

福伯端着葯碗從書房走出，瞥見牆角黑影時腳步微頓，隨即若無其事地轉進了廚房，灶間的火將他袖口出的半截黑符紙映得一閃而過。

書房，李仁發佝僂着脊背，正逐頁翻看那疊泛黃的賬冊。燭火搖曳，把他的影子在牆上拉得老長。案頭一尊青瓷熏爐青煙裊裊，幽幽地散發出安神的異香。合上賬冊，他抬手輕輕挲着眉心——那裡有個極淡的印記，是小楓留下的。這印記確實讓他口的憋悶減輕了許多，連咳的次數都了，只是夜間的睡眠依舊不安穩。

“或許……真能讓我多活幾年。”他喃喃自語，指尖劃過旁邊嚴道長索要的各種品清單，角勾起一冷笑。

“吱呀。”窗欞發出一聲輕，一道黑影無聲無息地落在檀木書案前。李仁發驚得渾一震，猛地抬頭，厚重的賬冊“啪”地摔在地上。待看清來人面容，他臉驟然一變：“嚴道長？這深更半夜的，您怎親自來了？可是丹藥......煉了？”他強撐着從椅上欠，袍袖下的手指卻已到桌旁暗格銅環。

嚴道長口的漬在清冷的月下泛着黑紅的暗，枯瘦的手指死死攥桃木劍：“丹藥？李仁發——你勾結那妖算計老夫，就不怕老夫報復？還是你對那妖那般有信心，認定能取我命？”他聲音嘶啞如破鑼，眼底如蛛網蔓延。

李仁發眼神閃爍，捂着心口劇烈咳嗽起來，子晃了晃險些栽倒：“道長這是說的什麼瘋話……咳……我、我聽不懂……”餘卻瞟向案頭青煙裊裊的熏爐，那甜香正縷縷鑽進嚴道長的鼻腔。

嚴道長發出一聲冷嗤，枯瘦如柴的手指猛地向他面門：“裝！繼續裝！若非你通風報信，那妖怎會那麼快找到老夫，打了個措手不及？老夫豈會被所傷！”話音未落，他猛地探手扼住李仁發的咽，將他死死按在椅背上，“你真當老夫給你的續命丹是白吃的？老夫早把蠱蟲混在丹藥里，種進了你心脈！乖乖聽話還能多活幾日，否則……”指節驟然收，李仁發頓時覺得心口像是有萬蟻啃噬，劇痛鑽心。

道長饒命！李仁發臉慘白如紙，冷汗順着下頜滴在襟上，聲音抖得不調，您要什麼......我都給......

“療傷的藥，還有......”嚴道長了乾裂起皮的，眼中閃過一抹貪婪的紅，“壯男子的！給我馬上去準備，若是天亮前還沒把東西備齊，你心脈里的蠱蟲就會啃斷你的五臟六腑！”說著，他把一張寫滿字的清單遞給了對方。

李仁雙手抖着接過那張浸着漬的清單，看着紙上像扭曲蚯蚓般的字跡，結艱難地滾了一下，聲音嘶啞道：“是……是……我這就去辦……”他踉蹌着起，腳步虛浮地挪向門口。

恰在此時，嚴道長突然一個踉蹌，桃木劍“哐當”一聲砸落在地。他驚疑不定地環顧四周，最終目定格在案頭那青煙裊裊的熏爐上。

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