夕西沉，餘暉將天空暈染一片紅。嚴道長負手站在村口，向遠李業家的方向，眸中閃過一狠。李業不過是個市井小民，從前哪有機會與李仁發打道，嚴道長想探聽他的底細，還得托福伯去打探一番，這般周折下來，着實費了不功夫。

急促的“咚咚咚——”敲門聲突然響起，蘇敏正低頭收拾桌上的碗筷，聽到聲音，的心猛地一。快步走到門邊，着門板過門往外瞧，只見一位着洗得發白道袍的老者站在門外，角噙着一若有若無的笑意。蘇敏深吸一口氣定了定神，緩緩拉開門：“請問道長有何貴幹？”

嚴道長微微拱了拱手，含笑道：“老道路過此地，口得，想向施主討口水喝。”

蘇敏略一猶豫，還是側讓開了門，請他進來：“道長請進。”

嚴道長步屋，目不聲地掃過四周。蘇敏端上一碗水，遞到他面前：“道長請用。”嚴道長接過水碗，抿了一口，故作不經意地開口問道：“施主家中可有其他家人？怎麼不見你家男主人呢？”

蘇敏猛地抬起頭，眼眶倏地紅了，聲音帶着抑的哽咽：“道長有所不知，我家相公三日前接了個活計離家，之後便沒了音訊！我託人去碼頭打聽，去鄰村問遍了相的人，都說沒見過他的影子……”往前一步，攥住嚴道長的袖口，指節因用力而泛白：“您遊歷四方，見多識廣，可曾在路上見過一位八尺之高、形瘦削、面白清俊的男子？求您若見過務必告知，我們孤兒寡母實在……實在快撐不下去了啊！”

嚴道長被這突如其來的舉弄得一愣，袖口上傳來的力道讓他下意識想掙。蘇敏卻不鬆手，淚水順着臉頰落，滴在他的道袍上：“道長剛問起他時，我還以為您有他的消息……若您能幫忙尋到他，我們願把家裡僅存的積蓄都拿出來孝敬您！”的聲音抖着，目卻死死鎖住嚴道長的眼睛，彷彿要從他瞳孔里挖出答案。

嚴道長枯枝般的手指猛地一，碗中清水潑出幾滴，落在洗得發白的道袍上，洇開幾點深。蘇敏攥着他袖口的手指冰涼，力道卻大得驚人，那滾燙的淚珠砸在道袍上，他渾濁的眼珠飛快地轉，試圖從蘇敏那張被淚水浸的臉上找出一偽裝的裂痕，但那雙眼睛里的絕和哀慟，沉甸甸地過來，幾乎要將他淹沒。

“施主……節哀。”嚴道長嗓音乾地開口，聲音糲得像砂紙蹭過枯木，“老道……未曾見過尊夫。”眼見問不出更多頭緒，嚴道長尋了個由頭告辭離開。蘇敏送他至門口，着他的影沒在沉沉暮里，這才鬆了口氣，掩上了門。背倚着門板，手按在口，心臟仍在砰砰狂跳。

嚴道長離開李業家後，並沒有走遠，而是在村口老槐樹的影里站定，枯瘦的手指捻着幾稀疏的鬍鬚，渾濁的眼珠死死盯着李業家那扇閉的柴門。暮四合，那扇門再沒打開過。

“一個婦道人家……”他喃喃自語，聲音得極低，只有自己能聽清，“若真是裝出來的，那這份心機……”他不敢深想下去，只覺得後背上無端竄起一寒意。李仁發那邊催得正急，他不該把時間浪費在這曲上，可又不願放過這個剷除後患的好機會……他煩躁地踱了兩步，目像鉤子一樣在李家院牆外逡巡。院牆不高，是村裡常見的土坯壘的，有些地方已經剝落，出裡面的麥草。牆角堆着些柴禾，碼得還算整齊。他的視線掃過牆，又掃過柴門，最後落在外邊一棵樹上……

寒風驟起，吹得老槐樹枝椏發出嗚咽般的聲響。嚴道長眼中凶一閃，枯瘦的手悄然結印，指尖騰起一簇幽藍火苗。他惻惻地冷笑一聲，隨即屈指一彈，那火苗如離弦之箭般向李家牆角的柴禾堆。

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