在大多數人眼裡，城裡的生活是好的。那裡有許多好看好玩的玩意，比如緻的樓房，典雅的茶館，奢華的飯館等等，而這些對於一個撿垃圾為生的棄兒來說，都是不屬於他的東西。

棄兒最想要的，只是一串糖葫蘆。他並沒有吃過糖葫蘆，也不知道那東西是什麼味道，但看到它在下折出的華，心想那東西一定是好吃極了。

有一天，他鼓起勇氣問了糖葫蘆的價錢，要五文錢。這個價錢比許多地方要高上許多，不過對他來說並沒有什麼區別——城裡不許乞討，他靠翻垃圾堆度日，而垃圾里是翻不出錢幣的，所以只能每天看着賣糖葫蘆的攤販暗自垂涎。

大約是七歲的一天，他遇到了人生第一個“貴人”，一個穿着洗得發白長衫的教書先生——言山。那一天，他第一次吃到了冰糖葫蘆，涼爽甘，一輩子也忘不了的極致味。從此他就一直跟着言山，並且有了第一個名字——言確。

“確”乃堅定、堅決之意，是言山對自己一生的概述。

在言確看來，言山是一個“奇怪”的人，他生活拮据，卻只拿月錢，從不接僱主的賞賜，在路上見到有人東西掉了，也從不去撿，總之就是白給的便宜都不佔。

閑暇之餘，言山會教言確認字，講為人世的道理。他最常說的一句話就是“人落魄不要，但一定要明是非，知廉恥！”對於言山的諄諄教誨，言確一向是不置可否，只是靜靜聽着。

如此過了五年，某一天言山患了一場大病，最後花了家財命還是沒留住。言確又一次流落街頭，他沒有言山那麼多原則，甚至言山言傳教的、堅守一生的那些東西也因生活所故都被他統統拋棄，然而拋掉這些自己認為是束縛的東西後，言確依然是窮困潦倒。再後來，他遇到了李石……

思緒迴轉，言確了空的口袋，無奈搖頭回。他這剛轉，意外撞到一孩。那孩只有五、六歲模樣，矮他許多，被他這麼一撞，子倒是沒什麼，就是手上拿着的東西掉了出去。那是一串四顆糖葫蘆。

言確剛想道歉，孩旁邊站着的年直接喝罵道:“哪來的花乞丐，不長眼嗎？”

言確看那孩，着艷麗，梳着兩條長長的辮子，一張俏紅的臉十分秀麗。不過最引人注目的還是手上戴着的那串手鏈，也不知是什麼材料串的，晶瑩剔，流溢彩，即使是他這個對寶石一竅不通的門外漢，也能覺到它不菲的價值。再看旁那年，格壯實，怒目圓睜，像只張牙舞爪的獵犬。

孩見年面不善，忙道:“沒關係，沒關係。”說著又蹲下去撿那串糖葫蘆。

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