河岸邊，沈銘蹲在火堆旁，專註地理着那條不幸的長蛇。他用水果刀小心地剝去蛇皮，出白細膩的蛇。

掏挖臟時他有些犯難——作為第一次吃蛇的現代人，他完全不清楚哪些臟可食。猶豫片刻，他決定採取最保守的方案：將心。肝。腸等全部取出，放在一個陶碗里，用河水反覆沖洗。

尤其是那細長的腸子，他洗了三四遍，總覺得裡面還殘留着未消化的容，心裡有些膈應。

不遠的河面上，一截“朽木”正隨着微波緩緩向岸邊漂近。那是一頭被腥味吸引而來的鱷魚。它冰冷的豎瞳鎖定岸上忙碌的影和那碗臟，潛伏的本能蠢蠢。然而，當它更清晰地分辨出那悉的。令它無比厭惡且毫無捕食價值的氣息時，所有進攻慾瞬間熄滅。

襲或許能功，但這“獵”的……算了。它悄無聲息地調轉方向，沉深水，繼續尋找真正的晚餐。

沈銘的水果刀對付塊尚可，但要細分割蛇就顯得力不從心了。他嘗試了幾下，發現很難切均勻的塊狀，索將整條蛇盤繞起來，像一圈白的繩索，直接放最大的陶鍋中。僅這一條蛇，就佔據了鍋底近一半的空間。

他又取了四塊普通塊，對半切開，投鍋中，加上清水，架回火上。火焰舐着鍋底，湯漸漸泛起微瀾。

時間在柴火的噼啪聲中流逝。鍋的湯由清轉濃，呈現出人的白，表面只浮起許雜質。一不同於植清香的。濃郁而原始的香隨着蒸汽裊裊升起，在河岸空氣中瀰漫開來。這香氣彷彿帶有魔力，連平日學習最專註的棘和蓮都忍不住頻頻側目，頭微微滾，注意力早已從地上的符號飄向了那口咕嘟作響的陶鍋。

們並非沒吃過。狩獵功的日子，部落也能分食些鼠。兔。但如此純粹。如此濃郁。彷彿將“鮮”與“”濃於一的香，卻是第一次聞到。那香氣鑽進鼻腔，直抵腸胃，喚醒了最原始的。

見兩位“學生”心思早已飛走，沈銘也失去了講課的興緻。他快步走到鍋邊，用之前燒制的陶勺舀起一點白的湯，倒在碗里輕輕搖晃，待其稍涼，湊到鼻尖深深一嗅。濃郁的香氣中帶着油脂特有的芬芳。

他小心地嘗了一口。

“鮮是鮮……”他咂咂，品味片刻，微微皺眉，“就是淡了點……沒有鹽啊。”

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