大同城的中軍帳，燭火搖曳，映得滿帳肅然。林將軍正與幾位副將商議邊防事宜，帳外突然傳來衛兵的稟報：“將軍，匈奴使者求見，說有要事面稟，還帶來了匈奴王子，說是要獻給大楚為質。”

林將軍眉頭一挑，放下手中的兵符：“哦？匈奴這時候派人來求和？帶進來瞧瞧。”

不多時，兩名匈奴使者躬走進帳，後跟着一名着錦袍、神略顯局促的年，正是匈奴王子攣鞮弧。使者見到林將軍，行了個草原禮節，聲說道：“大楚林將軍在上，我等奉匈奴大可汗之命，特來求和。”

林將軍端坐案前，目銳利地掃過二人：“你家可汗前日還在邊境蠢蠢，今日怎麼突然想起求和了？莫不是有什麼詭計？”

左側使者連忙道：“將軍明鑒，我等絕無歹意！草原今年遭了大旱，數月無雨，草木枯死，牛羊死了大半，糧草實在短缺。之前與大楚戰，我軍傷亡慘重，如今實在無力再犯邊關。大可汗說了，願與大楚永結盟好，三年之，絕不越邊境半步，今日特將王子送來為質，以示誠意。”

右側使者也補充道：“是啊將軍，王子在大楚一日，我匈奴便不敢有半分異。還將軍通融，將我等的請求稟報大楚皇帝陛下。”

林將軍看向一旁的攣鞮弧，沉聲道：“你就是匈奴王子？可願意留在大楚為質？”

攣鞮弧雖年，卻也強作鎮定，躬道：“小子攣鞮弧，願遵父汗之命，留在大楚。只求大楚能信守承諾，給匈奴一條生路。”

林將軍沉片刻，對副將道：“匈奴旱災之事，前些日子探馬確實報過。如今他們糧草短缺，又遭慘敗，求和想來是真心的。只是此事關乎重大，我做不了主，需立刻上書陛下，請陛下定奪。”

一名副將道：“將軍所言極是。不過匈奴向來反覆無常，就算求和，咱們也不能放鬆警惕。”

“那是自然。” 林將軍點頭，“來人，先將匈奴使者和王子安置在驛館，嚴加看管，不可怠慢，也不可讓他們隨意走。”

“是！” 衛兵應聲上前，領着匈奴眾人下去了。

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