冀州通往司隸的道上。

車隊正行間，後方一騎快馬飛馳而來。馬上騎士風塵僕僕，見到劉備便翻下馬，奉上一封書信：“涿縣轉來的急信，是遼東公孫家派人送來的！”

劉備接過拆閱，臉上漸漸出笑意。信中，公孫瓚以一貫豪邁的筆寫道：

“玄德吾弟：聞弟塞外一箭，傷檀石槐，揚我漢威，兄在遼東聞之，掌大笑，連飲三碗！恨不能當時與弟並肩而戰，共破胡虜！今弟蒙天子親召，將，兄在邊關抗烏桓，不能分相賀，甚憾！然弟之就，兄與有榮焉。待來日邊關稍靖，必當與弟再聚，痛飲三百杯！弟在，當展平生所學，勿負此良機。兄公孫瓚字。”

字跡潦草卻力紙背，足見寫信人當時激之。劉備看得心澎湃，當即取紙筆回信：

“伯圭兄台鑒：兄在遼東抗胡，弟在塞外僥倖建功，皆是為漢家爭，何分彼此？今蒙天子恩召，惶恐之餘，唯思竭忠盡智，不負聖恩，不負兄長期許。邊關苦寒，兄善自珍重。待天下太平日，必當與兄並轡馳騁，共醉山河！弟劉備頓首。”

書信由來人帶回。劉備着東北方向，輕聲道：“伯圭兄在邊關不易啊。”

楊堅在旁道：“公孫將軍坐鎮遼東，遏制烏桓，此功不亞於兄長傷檀石槐。只是邊將功績，往往難達天聽。”

這話意味深長。劉備默然點頭。

車隊繼續南行，離越近，沿途驛站傳出的消息就越多。而他們不知道的是，此刻的城中，早已因“劉備”這個名字，掀起了重重暗流。

，南宮，溫室殿。

天子劉宏斜倚在榻上，把玩着一枚新得的西域玉佩。中常侍張讓侍立在側，小心翼翼地將一封奏疏呈上。

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