次日，馬秀雄被召宮，來到坤寧宮，與姐姐馬秀英說話。

馬秀英見馬秀雄清瘦了不，只是整個人倒更顯神。

馬秀英見弟弟氣尚好，便開口問道：“秀雄，此番你去北方前線做監軍，這一路下來，心裡頭是何？”

馬秀雄聞言，欠了欠子，回道：“姐姐有所不知，此番北上，可真是長了不見識。從前在京中，許多事只聽人說，自己琢磨來琢磨去，總有些地方想不徹。到了前線一看，才知戰場之上，生死只在一瞬，軍中事務，千頭萬緒，哪一件都容不得半分馬虎。”

他頓了頓，又道：“就說那糧草調度，從前只知要按時送到，到了地方才曉得，路遠難行，遇着風雨冰雪，更是難上加難。還有那將士們，白日里廝殺，夜裡頭還得提防敵兵襲，吃的是米糙面，穿的是補丁甲胄，卻個個都是鐵打的漢子。這些事，不是親見，斷難會得這般真切。”

馬秀英靜靜聽着，點頭道：“原來如此，看來這一趟，你果然沒白去。”

馬秀雄笑道：“可不是么？許多從前想不明白的關節，經此一行，倒像是撥雲見日一般，豁然開朗了。”

馬秀英話鋒一轉，提起湯蘭來，道：“湯蘭如今懷着孕，正是辛苦的時候，你回來了，可得好生陪着才是。”

馬秀雄憨笑一聲，站起來道：“姐姐放心，小弟曉得了。”

馬秀雄在坤寧宮沒待多久，與馬秀英敘完舊，便起返回江寧侯府去了。

馬秀雄回了應天，倒得了些閑空。

平日里，他常去工部走，對着那水泥的製作流程琢磨一二，時不時添些改，讓法子更順些。

。轉打蘭湯子妻着圍只心一，騖旁無再便，來回部工從得待

。食吃些弄地兒法着變便雄秀馬，壞時好時口胃，孕着懷蘭湯

。口幾吃多能盼只，好正得拿候火，糕米的糯碗一蒸日明，湯的補溫盅一燉日今

”。了傅師的下廚了倒今如爺侯“：他笑住不忍常，汗細着滲上額，後忙前忙裡房灶在圍著系他着瞧蘭湯

”。意樂都麼什做我，坦舒得吃你要只“：笑一嘿嘿只，了聽雄秀馬

。聞趣的中軍些講蘭湯給，邊床在坐子凳個搬便他，間晚了到

。笑大哈哈人眾得引，跤摔里地雪在何如們士將那說；眼開不睜人得吹，大何如沙風的方北那說

”。呢事故聽也子孩這“：道笑，子肚的着手便雄秀馬。腳一上踢輕輕，應有也似兒胎的中腹，笑淺而時，眉蹙而時，神得聽蘭湯

。心暖實踏得過也卻，瀾波的時戰征無雖，子日般這

。此於過莫，樂至間人這，覺只雄秀馬

。悶解蘭湯給為只，本話些下寫手信便他，筆紙着攤上案。去裡房書往常，時空得雄秀馬

。屬眷終，折波經歷何如俠那說；助相刀拔，平不見路何如漢好那說。事故的客俠湖江些是非無，單簡也倒的寫他

。趣有白直也卻，巧算不筆

。意笑上帶會自角，樣模的時事故聽蘭湯想想，筆下停便，了累得寫

”？事故鮮新麼什寫在又“：道問聲輕便，書疾頭低正他見，口門房書到走子肚着蘭湯，日一

”。好不好瞧瞧你，子段的恩報仙狐來後，仙狐了救生書個寫“：去過遞紙把，頭抬雄秀馬

。報相仙狐是知才，子作化狸狐見撞日一到直，飯熱來送人有總裡夜來後，狸狐小的僵凍了救里冬寒生書著寫面上見，看來過接蘭湯