長生此言正中皇上下懷，容離座，“卿瀝膽隳肝，竭誠盡節，寡人何德何能，竟得卿這般天降輔弼，地賜肱。”

長生見狀急忙離座站起，“皇上謬讚，微臣不勝惶恐，微臣本是一介草民，蒙皇上重擢升，方得躋廟堂，位列朝班。然，知遇之恩不曾報答，又得天子賜婚，親友免罪，恩賜種種，不得盡詳。皇上對微臣的盛隆恩遇，微臣永世難忘，唯有殫竭慮，肝腦塗地，方得回報君恩於萬一。”

聽得長生言語，皇上心中大，居高位者可能不需要下屬為自己做什麼，卻不希下屬淡忘自己曾經的幫助和提攜，只因所有的背叛和反目仇，都是自忘記他人對自己的幫助開始的。

“歷朝歷代多有治世明君和輔弼重臣，然不忘初心，善始善終者有，寡人不才，願效仿太宗，以至誠之心齊全你我之間這段難得的君臣際遇，”皇上說道此轉頭看向一旁的侍，“傳旨，自此時此刻起，但凡上書言忠王過失者，不論是皇親國戚還是六部九卿，一律罷奪爵，永不復用。”

見皇上如此表態，長生亦是非常，急忙躬抬手，鄭重道謝。

皇上隨即說道，“就如卿所言，由卿接替護國真人領兵討逆，護國真人與龍虎山一眾道人勞苦功高，理應重賞褒獎，至於如何褒獎，還容寡人與三省六部詳加商議。”

長生道謝之後再度說道，“姑婆山一戰，林寺眾僧捨護國，多有傷亡，還請皇上下旨褒獎，以正其名，以彰其功。”

對於長生的提議，皇上自然沒有不準的道理，而長生此舉也令在座文武對其再生敬佩，只因道士與僧人向來多有不合，為上清道人，長生能夠為林僧人請功，足見其心寬闊，事公正。

正事議定，酒宴繼續，氣氛更加融洽，直到午後未時，酒宴方才散席結束。

多日不見，皇上有心留長生單獨敘話，卻被長生以不勝酒力，渾噩昏聵拒絕了，凡事都講究一個度，君臣相更是如此，正所謂近則不遜，皇上乃九五之尊，至高無上的存在，臣子決不能與皇上走的太近。

皇上自然知道長生並不是真的喝醉了，因為長生臨走之時還不忘為那些背地裡說自己壞話的文求，皇上也知道這些文還有用，便就坡下驢，將那些下獄的文盡降一品，戴罪留任。

待得離開大殿，長生便招手喊來了走在後不遠的吳雨生，詢問災現狀，吳雨生是長生一手提攜上來的，自然不會對長生有所瞞，災遠比長生想象的更嚴重，單是各州府報上來死於飢荒的民眾就多達五十多萬人，長生曾經主政戶部，自然知道下面州府有虛報瞞報的惡習，說是五十萬人，恐怕五百萬都不止。

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