長生之所以誇獎小金寶兒是因為昨晚多虧了小金寶兒，他並不知道太平道人在何，如果不是小金寶兒及時告訴他太平道人在後院兒的鐵鍋里扣着，他便無法在第一道天雷降下之前趕過去。

這個細節小金寶兒並未向太平道人提及，可能連他自己都忘了，但長生卻不能不提，他得讓太平道人知道多虧了小金寶兒，不管什麼時候都不能埋沒他人的付出。

離開太平觀，長生騎馬回返，由於不趕時間，長生便沒有凌空飛渡，而是騎馬疾行，出來一趟不能只做這一件事，他需要在回程的途中察民，巡視各地的真實民生。

黔中道，劍南道，嶺南道這些地方原本就很窮，百姓的日子本就過的很是艱難，不過今年比往常更難，沿途倒是見逃難流民，但鄉人大多不蔽，面有菜。

途中歇腳打尖兒，鄉人們談論的多是三件事，一是西川戰事打的何其慘烈。二是價飛漲，米糧奇缺。三是哪裡又出現了什麼樣的妖怪。

聽得鄉人議論，長生能做的也只有無聲嘆息，西川是劍南道的一部分，原本是王建割據，前段時間龍顥天攻下了西川，但龍顥天並沒有班師回朝，而是直接留守西川，取王建而代之，朝廷費時費力，錢兵，到最後不但未能平叛，反倒給龍顥天做了嫁，究其原因還是當年皇上忌憚他和龍虎山的關係，不放心將三十萬大軍全都到張善手裡，由此埋下了禍。

所謂的重新開始，從頭再來全是騙人的話，因為包括人生在的所有事都有連貫，之前做過的每一件事都會互相累加並對最終結果產生影響，所有錯誤的決定都會產生不利後果並影響最終結果，皇上早年閹黨裹挾，惶恐多疑也可以理解，但其分兵三路這一做法卻造了人力力的嚴重浪費以及地域兵員的大量喪失。

此前長生曾經與宋財談過，知道今年價飛漲，也知道價較往年漲了四倍不止，但只有親經歷才能真切到價飛漲對民生造的惡劣影響，實則金銀銅錢本一點價值也沒有，之所以有價值是因為它們能用來易換民生所需的米糧布匹，農事不興則百事皆廢，糧食不夠吃是引發價飛漲的主要原因。

至於市井之中談論的妖孽四起一事長生也並不覺意外，因為類似的事早在幾年前就已經發生了，只不過近段時間貌似更多了，妖孽的大量出現令得各地人心惶惶，妖邪鬼魅本帶來的傷害並不是很大，但影響卻極度惡劣，因為世人都知道有國之將亡必有妖孽一說，妖邪鬼魅的大量出現令世人普遍認為大唐要亡了。

黔中道位於江南西道的西面，北面就是山南東道，傍晚時分，長生趕到了三道接壤的驊州，計算時間，與臨走時沖府上家丁代的三天還剩下兩天，時間還算充裕，他便想要往東略做圈繞，過去看看江南諸州的瘟疫鬧到什麼程度。

由於氣兩虧，便很容易疲憊，長生猶豫過後決定自城裡歇上一晚，明天四更再往東面去。

驊州位於三道界，往來客商較多，長生剛剛自客棧大堂坐下，不等飯菜上桌便聽到了一個很重要的消息，數日之前曾經有人看到大量龍虎山的道士連夜北上，浩浩，足有上萬人。

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