襄城西門外有大排的窩棚，用木板簡陋搭建起的房屋低矮，散發出濃濃的臭味，這裡住着賣力氣的苦人家。城裡的大通鋪要五個銅錢一晚，這些農閑來城裡找活乾的漢子自然捨不得，給上一枚銅錢在這窩棚里也能睡到天亮，找個避風的地隨便一躺連一文錢都省下來了。

下的稻草散發出霉味，陸元長聞着自己上的餿味難以睡。來襄寧府已經二天了，白天他扛着貨從府衙門前經過，發現府兵護衛森嚴，他停下假裝拔鞋就有人上前驅趕，晚間他又尋機從後門走過，發現後門也有府兵把守，四周還有府兵在往來巡邏。

撓了撓，陸元長索坐起，他是天行宗宗主孫悅武的大弟子，被孫悅武視為接班人。為宗主大弟子，陸元長肩上的擔子比其他門人要沉重得多，他知道師傅一直在謀求天行宗的重興，面對星月閣的咄咄人，天行宗的生意一再，從而造門人弟子分崩離析，許多州分舵已經明存實亡。

“為師知道，刺殺江安義會給天行宗帶來災禍，甚至可能像八十年前那樣損失慘重。但是眼下的天行宗就像行將就木之人，不出十年也就自行消亡了，與其坐與待斃，不如冒險一搏，刺殺江安義是一濟毒藥也要着頭皮喝下去，若能不死，天行宗或許有浴火重生之機。”陸元長還記得燈下師傅說這話時一臉痛楚，滿頭的白髮在燭下閃着銀。

京城芙蓉苑江安義戰勝無隙手華聖偉的消息已經傳遍江湖，雖然多數人對所謂的“武林第一人”稱譽嗤之以鼻，但誰也不否認江安義的手已能開宗立派，躋頂尖高手行列。如果能將他刺殺，天行宗定能倒星月閣，重新奪回暗殺道魁首之位。

陸元長重新躺回稻草堆中，有事弟子服其勞，師傅年過七旬，年老氣衰，師叔腳不便，這趟生意自己走一趟，無論敗都報答了師傅的養育之恩，反正自己是個孤兒又無家室之累，生死也無人記掛。輕笑一聲，陸元長隨手拔起稻草咬在中，哼唱起早已記不起曲調的歌謠來。

翠華苑的嫣兒姑娘屋中來了個豪客，是平州來的茶葉商人，三天時間流水般地花出五百兩銀子，嫣兒恨不得天膩在這個姓張的漢子上。

張中良斜倚在榻中，頭枕在嫣兒的白大之上，只要張開，一顆紅紅的草莓便會喂口中。琴聲幽揚，讓人沉醉，只是張中良的心思不在人上，而盤算着今夜是否還要前往寅賓館探上一探。昨夜他剛靠近寅賓館圍牆就被高樓上的龍衛發現，幸虧他機靈，轉就往南門走，鑽進一戶人家躲藏才逃。

兩萬兩的懸紅人心，但是刺殺江安義的名頭更讓張中良心，他早已思量過，殺死江安義後即刻從齊州去青州，再從青州過沙漠到戎彌國，元天教在戎彌國旁立大齊國，前段時間江湖人有人傳言，大齊國招賢納士。江安義與元天教是死仇，自己如果能殺死他，那兩萬兩懸紅也不要了，直接前去大齊國，有這場功勞在，大齊國至得封自己一個大將軍吧，至於金銀絕不會於兩萬兩。

想着，張中良“呵呵”笑出聲來，嫣兒聲道：“張爺想到什麼開心事了，說與奴聽讓奴也替爺開心開心。”

翻坐起將嫣兒摟在懷中，大手用力地向嫣兒的前，張中良怪笑道：“升發財的好事，等爺有了錢就替你贖，讓你跟着爺福了。”

嫣兒若無骨地在張中良懷中扭着，拔着他的春　，角出一譏笑，男人的話能信的話豬都能上樹，你一個做茶葉的商人還想着升發財，真是做白日夢，替自己贖，這話自己已經聽過不下十多次，要是還當真便是比豬還蠢了。被張中良在上，嫣兒　着，心裡卻冷冰冰地想着，一次歡好五十兩銀子是最的，姓張的要是拿不出銀子可別怪老娘翻臉不認人。

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