喬傑苦笑道：“大人，三月底已經借過一次了，這次大夥都推說沒有餘糧，何老爺、葉老爺這幾個大鄉紳乾脆就去懷興府辦事，本找不到作主的人。”

袁德疲憊地往椅背後一靠，閉着眼息了一陣，然後睜眼道：“庫房中還有三千多兩銀子，全部都取出來，派人去懷興府購糧，能買多算多，能多支撐一天就多支撐一天，朝庭的賑災糧已經在運送的路上了。”

“大人，那些銀子是今年衙門的經費，都用去買糧，今年縣衙怎麼運轉？”喬傑出聲來。沒有錢連屬吏的薪水都發不出來，這衙門還不得套。

袁德眼中布滿，咬牙道：“管不了那麼多了，能多救些百姓也算功德，就算不做這縣令也值了。”

看見袁德心俱疲的樣子，喬傑心中閃過一，這位縣太爺是位好，稱得上民如子，只是有些不自量力。猶豫了片刻，喬傑道：“大人，眼下的難主要是別縣的災縣湧來所造，按說我縣的存糧、鄉紳們所捐獻的糧食加上懷興府運來的賑濟糧能應付過難關，可是大人的做法引得四周的災民前來投奔，甚至有魏州的百姓冒險渡江過來。大人，他縣的大人不稱職反把力都堆在你這裡，實在有些不公。”

袁德嘆了口氣，道：“是非對錯，等災結束朝庭自有公論，眼下最要的是不要死人。”

“大人，如果命人關閉城門不再接納外地的災民，那些災民見沒有糧食自然會逐漸散去。但如果大人一味求全，恐怕再多的糧食也不夠用，那些鄉紳富商們怕災民鬧事，所以寧願把糧食藏起來也不肯引災民前來。”

袁德思忖片刻道：“都是父母骨，何分彼此，此事再議吧。先取銀子，連夜派人出城往北購糧，買到一批選運回一批應急，但願朝庭的賑災糧來得及。”

天已經完全暗下來，雨停住了，難得從雲層後面月亮出半邊臉，清冷地看着大地上凄慘的景象。

戌時已至，到了城門的時候，守城的衙役正準備關閉城門，沿着道飛馳而來兩匹快馬，馬蹄將地上的泥漿濺起老高。衙役急忙閃到一旁，躲避飛濺的泥漿，兩匹馬衝進城，江安義帶着黃柱趕到了林華縣。

四月十一從京城出發，一千里路五天就趕到，同時從京城出發的欽差大臣史中丞魯從茗一行還在平州境，離林華縣尚有六百里的路程。

城外搭有窩棚，除了縣學、寺觀等外，城不許災民宿街頭，江安義進城發現街道還算整潔，兩旁的店鋪卻多半關了門，估計是了災民的影響。城的客棧依舊火，商人逐利，災對於商人來說也是商機，最為火的生意就是和買人口。大鄭律不許販賣人口，但和賣除外，府規定十歲以下的人不允許和賣，不論是否願意都以騙論罪。

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