這位黃喜公公，跟隨大軍行進，每天休息不到三個時辰，把全部力都用在分析收集到的諜報上。去偽存真，諜報化為大軍進擊、前進、防、突襲的依據，此次北伐，漠人的襲從未見效，大軍的死傷率極低，這與暗衛人員的拋頭顱灑熱分不開，作為暗衛的統領，黃喜贏得王克明等將領的尊敬。天子數次賞賜，特許他不用穿太監服飾，可着儒衫在前行走。

“奴才見過萬歲，見過諸位將軍。”黃喜來到天子面前跪前，恭敬地磕頭行禮。宮中公公算得上是天子奴僕，黃喜建立功勛讓天子很有面子，石方真和悅地道：“黃喜，還沒吃飯吧，來人，賜膳，有事等吃過飯再說。”

劉維國羨慕地看着這位晚輩，連忙吩咐小太監再準備張桌子，小一輩的公公中能得天子賞識的黃喜算是第一人，黃喜才三十齣頭，可以預見二十年後後宮之中他將位高權重，超過自己和馮忠等人。

黃喜謝過，默默地吃飯，等天子等人吃飽，他便住了手。石方真看在眼裡，對黃喜越發多了幾分欣賞，守禮，有節，可堪大用。

等眾人喝過茶，黃喜起道：“奴才有重要軍稟報。”

劉維國讓人把行軍圖支起，遣散帳中服侍之人，自己親自把守在帳門前。後黃喜尖利的聲音響起：“奴才手下的暗衛探得，離我大軍駐地西北三百裡外烏額納河兩岸，有大量的漠人部落聚焦放牧……”

包括石方真在，眾人都站在行軍圖前，聽黃喜指點着地圖解說。烏額納河是北漠境第三長的河流，長約一千六百里，源於北漠西北的雪山，支流多達十餘條，是北漠重要的水草繁衍地。這個時候正是草原部落放牧的季節，逐水草而居是游牧民族的習，北漠境的大小河流旁都有部落聚居。

“烏額納河這一段長約三百里的地方，聚焦着十多個大小部落，約有四十多萬人口，牛羊百萬餘只。從旗號上分辨有鷹頭、牛角和飛雀，應該是以岱、薩蠻、乃仆三個部落為首。”

岱、薩蠻和乃仆都是北漠的大部落，各自擁有的部眾都在十萬以上，這三個部落在烏額納河附近游牧，名義上歸汗庭統管，其實除了節慶日向王庭奉上貢品外，並不參與王庭的議事。如果大汗發戰事，派人送信，部落派遣捍衛軍和僕從軍參戰，據出兵多參與戰利品的分配。烏施大汗死後，北漠於分裂狀態，這三個部落連象徵的貢也懶得獻上，更不用說聽從王庭調遣。

鄭軍北伐，這三個部落自然清楚，原本打算向西移，翻過賀牢山脈躲避這場戰爭。一路沿着河流邊走邊放牧，離賀牢山已經不遠，賀牢山脈崎嶇難行，數十萬人趕着百萬隻牛羊要翻過山脈，是一場艱難的跋涉，更何況要翻越山脈，要事先準備牧草和應用的牲口，牛羊得不到充分的食要掉膘，冬天就難過了。

十多個部落的首領聚在一起商議，眾人的意見不一，薩蠻部的首領吉圖建議打探清楚鄭軍的方向再說，鄭軍北上攻擊王庭的話，與他們相距有近三百里的路程，他們本不用擔心。而且這些部落聚焦在一起，有戰士近二十萬，即便是面對所有的鄭軍也可以一戰。

打探的結果讓他們放下心來，鄭軍行軍的路線直指王庭，與他們相隔三百餘里，估計對他們沒有興趣。不過賀牢山的決定讓牧民歡心鼓舞，開始還不敢走遠，聚在山腳一起放牧。牛羊多，牧草不夠吃，放牧的隊伍向東、向南越走越遠，逐漸分散出數百里方圓的距離，期間不斷有小部落加，帶來的消息稱鄭軍沒有多馬匹，不會長途奔襲，這讓部落的首領安下心來，放心大膽地在烏額納河畔放牧。

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