暴雨如注，雨水沿着屋檐掛起一道水簾，站在戶房的窗前，看不到對面的兵房。

“這雨都下一天一夜了，怎麼還不見停，大人還命我下鄉巡視呢。”李東傑在戶房的屋轉着圈，一臉憂急地道。

旁邊的高書吏暗暗發笑，從未見過這位爺如此憂心公事，自己聽萬老五說，這位爺在華鄉看上個小娘子，八是心焦無法去會佳人吧。高書吏起，從屋角提起水壺，沏上茶，笑道：“李爺勤於公事，大人知道一定歡喜。不要急，這雨下不了久，再有個把時辰就該停了，不耽誤李爺辦大事。”

李東傑橫了高書吏一眼，這小子眉眼輕佻，說話皮裡秋，該不是知道了些什麼吧。

回到自己的座子坐好，李東傑打着腔道：“這幾日我忙於下鄉，房裡可有什麼事？有空將田畝稅賦的賬簿再理一理，清仗使說不定什麼時候就要到我們這了，早些做好準備，如果出了錯，你我都吃罪不起。”

高書吏心中暗罵，陪着笑臉道：“李爺你放心，早按您的吩咐辦妥了，保准清仗使挑不出病。”

“唔”，李東傑用鼻子哼了一聲，拉長聲調問道：“城東黃老可曾來過？”

縣城東門外有塊二百畝的田地，湯河從旁邊流過，真正旱澇保收的良田。這塊地姓黃，祖上是位舉人，傳到這一輩黃老已經沒落了。老老，哥一個，父母疼驕慣，吃喝嫖賭無所不為，父母死後更是變本加利，店鋪變賣一，千畝田地賣得只剩下最後的二百畝。

這位黃老在金玉坊賭博，欠下賭資一千兩，金玉坊的杜掌柜發話了，限他一個月還清，要不然就以田地抵債。仁州的上等田七兩一畝，二七十四，這些田值一千四百兩銀子，黃老不是傻瓜，當然不肯，自己賣掉還能多得四百兩。

李東傑對這塊地垂涎已久，找到黃老出資一千一百兩，讓黃老將地賣給他，黃老不肯，四找人賣地。李東傑派人散布消息，誰也不準買這塊地，要不然就是跟他過不去。眼看着離杜掌柜發話的一個月沒幾天了，黃老怎麼還不找上門來？

眼看着雨小了，檐前的水簾變了細珠串，李東傑往外瞅了瞅，心裏面像長了草，站起往外走。

衙役萬老五帶着幾個人走了過來，老遠便笑着躬腰道：“李爺，出去啊，小的陪您一起。”

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