六部衙門在宮城外，文東武西，東牆外邊是禮部、吏部、戶部、工部等署，西牆外為諸衛府、刑部、都察院、大理寺等武職衙門。會試由禮部主持，禮部衙門在旁邊單獨設了個院，稱為“禮部南院”，專門打理科舉事宜。會試放榜就在南院的東牆，專門修築的牆，高丈余，牆前是空地和牆垣。

灑金黃紙書寫的名單張在白的牆上，幾人歡喜幾人失落，榜單之下冰火兩重天。當看到自己的名字高居榜首，中了會元，欣喜之餘江安義自覺愕然，耳邊傳來的恭敬聲變得虛幻而不真實。

張志誠位居第二，范師本取在一百七十六位，三個都取中了貢士，人稱“同福三傑”。同福旅店頓時熱鬧起來。掌柜的滿面喜地道賀，請幾位老爺留下墨寶，店小二的頭昂得更高了，見人說話都用鼻音，不知道的以為是他中了會元。

賀客不斷，賀堆起老高，三個人迎來送往忙了一汗，快樂着。張玉珠張羅地將銀子換喜錢，把把地往外散，小姑娘這時歡喜得顧不上過日子了。

李士弘一出了貢院就直奔相府，他要給韋相一個說法。相府張燈結綵，小爺高中第三，府中一片歡騰。李士弘被人領着來到東書院，韋義深表淡定地正在看江安義會試的文章。

見李士弘施禮，韋義深放下文章，道：“坐吧。”

宰相肚中能撐船，從表面上看來出韋義深毫的不快，越是如此，李士弘越發冷汗直流。結結地開口道：“恩相，晚生本意要取祐為會元，不料今科出了三篇好賦，晚生捉不定，只能大膽揣測，選了那篇最似公子的為會元，不料差錯，取中了江安義。”

李士弘急切地解釋了一番，韋義深嘆道：“此事不怪你，剛才我將江安義、張志誠及兒的《日五賦》都看了遍，老實說，要不是事先知道，我也分辨不出哪篇是兒所作，此事不怪你。”

略談幾句，李士弘放下心來告辭，等李士弘出了門，韋祐從屏風後轉出，歉聲道：“兒讓爺爺失了。”

韋義深朗聲笑道：“兒你錯了，爺爺並無毫失。考前爺爺讓你爭奪會元，是怕你失了上進之心。此次會試，張志誠的文章應列第一，而兒你在那江安義之上。文無第一，武無第二，要知天下能人無數，誰也不可能次次領先。兒，一次敗並不代表什麼，勝不驕，敗不餒才是關鍵，何況兒你也不算敗了。會試之後還有殿試，鹿死誰手尚未可知，兒你當再戰之。”

“是。”

等孫兒信心十足地出門，韋義深臉上出一苦笑，殿試製度是為了防止權貴世家壟斷科舉，堵塞了貧家子的上進之路，沒想到今天自家反要借殿試來證明才華，不得不說是一種譏諷。無論怎麼說，兒高中是必然的，清仗田畝一事迫在眉睫，此事牽涉太廣，一個不慎，韋家也要連累，眼下最要的還是這件事，自己一定要想清楚。

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