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木上春秋_第143集:洪武風雲(1)

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架閣庫中那份殘破手札帶來的震,在顧青山心中激未平。他深知此事牽連甚大,絕非眼下可以輕舉妄,便將探尋“乙巳·朱雀·叄”的念頭強行按下,只將手札容與筆跡特徵牢記於心,依舊每日埋首故紙,耐心整理,神間不半分異樣。

然而,時代的巨浪,並不會因個人的蟄伏而停歇。

這日,他正清理一批永樂初年(註:此時仍是洪武朝,此系整理前朝檔案)的造船料賬冊,忽聽庫房外傳來一陣急促而沉重的腳步聲,夾雜着低低的、惶恐的議論。就連一向枯坐如鐘的吳典簿,也抬起頭,側耳聽了片刻,昏花的老眼中閃過一不易察覺的憂

不多時,兵仗司傳來,彷彿一鍋將沸未沸的水。到了午後,消息終於如同帶着冰碴的寒風,鑽進了這僻靜的架閣庫:朝廷出大事了!聖上震怒!

原來,近日有史冒死上書,揭發戶部與各地布政使司衙門在錢糧冊籍上,竟普遍沿用一種駭人聽聞的舊弊——“空印”!即預先在白紙文書上蓋好印,遇有不符,隨時填寫更改。此法雖為上下“方便”,卻極易滋生貪腐,更嚴重的是,形同將朝廷賦稅、財政命脈視若無,欺君罔上!

大怒,前所未有。

洪武皇帝朱元璋下旨,嚴查“空印案”,凡涉事主印員及署字署名者,皆極刑!佐貳杖百,戍邊!一時間,應天府(南京)刑部大獄人滿為患,牽連之廣,震天下。朝野上下,人人自危,各部衙署辦事效率驟降,生怕一個不慎,便被捲這滔天巨案之中。

兵仗司雖非戶部,然軍械製造、料採購、銀錢往來,賬目亦極繁多。消息傳來,司氣氛瞬間降至冰點。沈主事急召集所有匠、吏員,嚴令徹查近年所有文書賬冊,務必清晰無誤,有疑即報,絕不容半點含糊。

顧青山所在的架閣庫,頓時了焦點之一。無數陳年舊賬、往來文書被重新翻檢、核對。吳典簿被去問話多次,回來後面更加灰敗。顧青山也被臨時調,協助核對近三年的木料、鐵料採買記錄。

在這場席捲朝堂的風暴中,顧青山第一次如此真切地到皇權的酷烈與時代的重量。那一卷卷冰冷的賬冊數字背後,可能就牽連着數條乃至數十條人命。他核對時越發謹慎,心細如髮,生怕因自己的疏,給無辜者帶來滅頂之災。

也正是在這高與混中,某些平日里藏的污跡,更容易暴出來。顧青山在核對一批去歲秋季從蘇州某商號購的紫檀木料的賬目時,發現其庫數量與付款數額存在細微的、不易察覺的差異,而經手人籤押,竟有一個他約覺得眼的副署花押——並非兵仗司之人。

他不,將這份賬目單獨出,做了標記。心中卻如明鏡:這或許與阮公公無關,卻可能是兵仗司部,甚至與府供用庫採買環節的某條利益鏈條有關。“空印案”的雷霆之下,這些藏在犄角旮旯的蠹蟲,恐怕要寢食難安了。

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