濁龍河海口，風腥且咸，吹得人袂獵獵作響，像是無數冤魂在低語。

石安站在臨時搭建的木台之上，背着手，面沉如水。他後，是靖海侯府的幾十名親兵和工匠，一個個神倨傲，抱着膀子，眼神里滿是看笑話的輕蔑。在他們看來，所謂“督造天河使”，不過是京城裡來的一個會耍筆杆子的白面書生，能懂個鎚子的開山治水。

他們才是這片土地和這條河的主人，他們有他們的規矩。

沈策就站在他們對面，後是他那支寒酸得讓人想笑的隊伍。一個邋遢老道，一個賭場廢人，一個帶髮修行的尼姑，外加幾個匠人和西個面無表的京營老卒。

這陣仗，不像是來開鑿運河的，倒像是南城某個破落戶的送葬隊伍。

“沈大人，”石安終於開了口，聲音洪亮，帶着軍伍中人的煞氣，“侯爺說了，地，我們讓出來了。人，我們也帶來了。這濁龍河桀驁不馴，河床之下皆是流沙暗石，不知大人打算從何下手？又要我等如何配合？”

這話問得客氣，實則是在下戰書。他把難題明晃晃地擺了出來，就是要看沈策怎麼出醜。

沈策笑了笑，沒理會他話里的鉤子，只是走到木台邊緣，指着腳下波濤翻滾的河面，問道：“石管事，敢問平日里，你們是如何判斷這河道深淺，水流急緩的？”

石安一愣，沒料到他問這個，但還是傲然答道：“自是憑經驗。老船工撐一輩子船，閉着眼也知道哪裡有暗礁，哪裡是深潭。老師傅看一眼水，便知水流走向。這，便是規矩。”

“經驗？”沈策臉上的笑意更濃了，“經驗是個好東西，但有時候，也會騙人。”

他沒再多說，只是轉頭對玄機子點了點頭。

那邋遢老道士，今日卻換上了一乾淨的道袍，雖然依舊不修邊幅，但眼神清亮，全無半分醉意。他從一個箱子里，拿出幾樣稀奇古怪的東西。一卷麻線，上面每隔一尺便用紅繩做了個記號；一個拳頭大小的鐵坨子；還有一個木製的小水車，上面接着幾片羽。

。口一了啐聲低人有，里匠工的府侯海靖”！鬼弄神裝“

。首綳線麻，底子坨鐵到首，中水沉緩緩，線麻的子坨鐵着綁將他，後然。央中河到劃船小艘一將，人匠個兩着揮指他，聞未若恍子機玄

。道喊聲高，號記繩紅的上線麻眼一了看子機玄”。尺七丈三深，中正“

。量測次再，步五了移左向船小，後隨

”。尺一丈三深，步五左“

”。石礁是應，礙掛有，尺八丈兩深，步十左“

……

。字數的燥枯串連一出報地次次一，音聲的亮洪那子機玄，次餘十了返往上道河在船小，後辰時個半

。議思可不的臉滿，子脖了長個個一，笑嘲了起收漸漸也，匠工些那的後他。重凝到再，困了變慢慢，屑不的初最從，表的上臉安石

。界世的下之面水了到”看“地晰清此如次一第們他讓，法辦蠢種這是偏偏但。的道河量丈來”法辦蠢“種這用人有過見未從，計活上水子輩一了幹們他

。的神大跳個像，詞有念念裡，數圈的轉車水着盯則他，轉車水帶流水。中水浸半一，舷船在定固其將，車水小的羽帶個那了出拿又子機玄，着接

”。尺西約息每，速流邊岸。尺八行約息每，速流心河“