太監沒讓他起來，繞着他走了一圈，像是在打量一頭待宰的牲口。“倒也生得周正。咱家是前司的李公公。陛下要見你，麻利點，跟咱家走吧。”

去皇宮的路，沈策一次都沒走過。朱紅的宮牆高得像是要破天，琉璃瓦在晨下閃着刺眼的。每過一道宮門，他都覺得脖子上的枷鎖又重了一分。他心裡頭反覆盤算，到底是哪個環節出了問題。

首到他被帶到一座偏殿外，聽見裡頭傳來一個雄渾又帶着一不耐煩的聲音。

“……歲幣、漕運、軍餉，年年如此，國庫就當真空虛到了這個地步？一群只會哭窮的廢！朕要的是法子，不是一堆哭喪的摺子！”

殿門“吱呀”一聲被推開，李公公把他往裡一推，自己則悄無聲息地退了出去。

沈策跪在冰涼的金磚上，大氣不敢出。他抬眼一瞥，只見一個穿龍袍的高大影背對着他，正盯着牆上一幅巨大的輿圖。那背影，如山如岳，是看着，就讓人不過氣來。

這位，就是大靖朝的掌舵人，以鐵腕和雄心著稱的昭武皇帝。

“你就是沈策？”皇帝沒有回頭。

“臣，沈策，叩見陛下。”

“朕，看了你前幾日呈上來的那份《漕運耗損核算疏》。”皇帝的聲音在空曠的大殿里迴響，“算得不錯。比那群老東西的糊塗賬，清楚多了。”

沈策心裡一咯噔。那份核算疏，是他閑着沒事，用自己上輩子的統計學知識，對大靖朝現有漕運的損耗率做的一個模型分析。本以為上去也就是在檔案庫里吃灰，沒想到竟然被皇帝看見了。

“雕蟲小技，難陛下法眼。”他趕謙虛。

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