承安五年秋（1403年），新鄉西郊的航空實驗場。

空氣中瀰漫著氫氣特有的氣味，混着鑄鐵加熱後的鐵鏽味，在暮里蒸騰一片眼可見的薄霧。

紀飛鴻站在那個龐然大下面，仰着頭，一不。

那東西長西十西米，首徑十二米，氣囊呈雪茄形，綢蒙皮在夕下泛着暗金的。

氫氣在裡面靜靜地膨脹，撐起每一個經緯線織的接，讓整艘飛艇像一頭剛剛蘇醒的巨鯨，懸在離地三尺的地方，微微起伏。

“先生，”他的助手從吊籃邊探出頭來，“蒸汽機預熱好了。”

紀飛鴻沒有。

他想起十年前的那個夜晚，他坐在新鄉的閣樓里，面前攤着一本蒙氏兄弟的熱氣球手記。煤氣燈的火苗跳了跳，把那本舊書的書脊烤得微微發燙。他翻開第一頁，讀到那行字——

“興威十一年，蒙氏兄弟乘坐熱氣球升空，飛行二十五分鐘，降落於新鄉城外。”

二十五分鐘。

那是人類第一次離開地面。

可那又怎樣呢？

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