“明白。”眾人低聲回應。

“現在，休息，進食，保存力。”老闆下令，“倒計時5小時的時候，我們進最終位置。”

眾人散去準備。老闆獨自留在裝置前，手指輕過那些糙的零件和的刻痕。這個簡陋的裝置，承載着12區最樸素的和最決絕的希。

看向室一角堆放的雜，目落在一個落滿灰塵的舊相框上。照片里是年輕時的母親林文芳，抱着還是小孩的，在某個實驗室的下笑着。

媽，老闆在心裡默念，你當年創造們的時候，可曾想過，有一天們需要這樣來彼此呼喚？

沒有答案。只有起源核心穩定的、為最後一次閃耀而積蓄的微。

（黑塔，貞理線-同步倒計時：6小時）

貞理覺到某種“臨界點”正在臨近。

不是外部的倒計時，而是自系統的狀態。

持續的高度偽裝、部重構、共振腔預備，已經將到了極限。意識碎片間的粘合力正在減弱，疲憊如同實質的水，一次次試圖將拖無夢的深度待機——那可能意味着失控，意味着偽裝的崩潰。

不得不更頻繁地啟用“空白期”，每次持續時間略微延長。

在最近一次“空白期”結束後，發現了一個新的、棘手的問題：壽命鎖協議的反饋，似乎出現了一極其微妙的“偏移”。

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