周明剛劃下筆，外面突然一陣喧嘩。一個衙役跑進來，手裡舉着個油紙包：“大人！城西包子鋪老闆送來的，說今早開門時，門檻上放着這個，裡面是半塊帶的玉佩，刻着個‘李’字！”

蘇卿卿啃到一半的羊蹄“啪嗒”掉在盤裡：“又來案子了？”

沈硯之拿起那半塊玉佩，邊緣的跡還沒幹，倒像是剛從什麼人上扯下來的。他抬頭看向趙虎，對方已經出了腰間的鐵尺。

“包子鋪在哪條街？”

“就在屠戶家隔壁！”

沈硯之站起，過窗欞落在他上，把影子拉得很長。他掂了掂手裡的玉佩，忽然笑了：“看來這新串的‘糖葫蘆’，又要開個頭了。”

趙虎立刻來了勁：“那還等啥？吃完這碗羊湯就走！”

蘇卿卿抓起最後一個羊包子：“等等我！說不定這案子里，還藏着比‘醉春紅’更妙的線索呢！”

周明連忙合上賬冊，快步跟上：“記着！慶功宴的賬還沒結呢！”

醉仙樓的夥計着他們遠去的背影，撓了撓頭，把那盤沒吃完的醬牛端回後廚——畢竟這衙門的人，總是這樣，前一秒還在喝着熱湯，下一秒就追着線索跑遠了，倒像是這城裡的風，永遠停不下來。

城西包子鋪的門檻上還留着暗紅的痕。老闆是個矮胖的中年人，此刻正着手在一旁發抖：“今早卯時開門，就見這玉佩卡在門檻裡，還沒幹呢！我這鋪子開了十年，從沒出過這種事啊！”

沈硯之蹲下，用指尖蹭了點漬——不是新鮮的暗紅，倒帶着點發黑的淤，像是被人故意抹上去的。他抬頭看向鋪子後巷，那裡堆着些劈好的柴火，柴堆旁扔着個啃了一半的包子，餡料里的韭菜還帶着水。

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