三個萬惡的侵略者又被共同的利益擰了一繩，簡直是牢不可破。這一點，擁有無所不在的錦衛的劉范，利用早在戰爭之前，就安在焉耆王宮中的間諜，就輕鬆地了解到這一點。劉范和田商議後，覺得終不能用離間計離間三國之間的關係。打敗敵人最有效的方法，就是殺。而且田對劉范那神秘的新式戰法很有信心，儘管他對那個戰法一無所知。但憑藉對自家主公能力的了解，田還是很有信心的。而且，田也不像賈詡那樣，擅長為行軍打仗出謀劃策，這一點劉范自然清楚。

劉范之所以這次留下賈詡看守老巢，不僅是因為要對已經被留下看守的田公平對待，還是看重他的戰略眼。幾乎所有的大的戰略，例如招攬流民、擴張軍隊、鼓勵工商、聯通商路、結盟巨商、示弱朝廷、漢化羌氐、任用吏、確定稅率、積累糧草等，都主要由田提出。劉范和賈詡，只有補充說明的份兒。而且這些大事，都是主要由他完。賈詡負責監管涼州軍，而劉范則了名副其實的甩手掌柜。

這次攻取西域，最重要的是掌控大局，而不是行軍打仗。所以，劉范留下了賈詡，帶走了田。

劉范知曉三國已經在來的路上了，只是他們來玉門關之前，還要攻下樓蘭國。而樓蘭早已將它的騎兵主力投到焉耆決戰之中去了，也就是說，樓蘭已經相當於不設防了。相信以三國聯軍的戰鬥力，應該能在一個時辰攻下樓蘭。

樓蘭之後，就是玉門關和關了。但玉門關離樓蘭更近，而且也比關更為重要和方便，所以三國聯軍一定會奔着玉門關而來。劉范便下令進戰時急狀態，西涼鐵騎枕戈待旦，嚴陣以待。而進大漠的重騎兵，劉范當然也沒忘記，畢竟劉范把賭注全押在了這五千人馬上。劉范也命令馬超和馬岱調遣重騎兵回防玉門關。劉范計劃，他將率領西涼鐵騎在玉門關下，和三國聯軍一戰而定勝負。

劉范的對手烏爵靡等人，也沒有辜負劉范對他的期，果然很輕鬆地迫降群龍無首又無力抵抗的樓蘭人。等攻克樓蘭之後，三國聯軍繼續保持着昂揚的士氣和前進的步伐，一步一步地向天下雄關玉門關開進。

於中平三年七月二日時，烏爵靡、毋、特緹施三人率領二十七萬騎兵抵達玉門關下，並於玉門關十里布下營寨。

劉范也不甘示弱，也率西涼鐵騎棄了玉門關後的大營，進了在玉門關前的營寨中。由於三國聯軍來的時候已經接近傍晚，而晚上玉門關下的沙漠又捲起了沙塵暴，氣溫低，所以兩軍都默契地沒有冒險夜襲對方。兩軍統帥都在等下一個天亮。

……

第二天清晨，劉范起了個大早，帶着兩個小侍衛——劉瑁和劉璋和馬雲鷺在帥帳升堂議事，召集長史田、行軍司馬管寧和邴原、大將典韋、黃忠、趙雲、張遼、張郃、文聘、馬超、馬岱，召開會議。

劉范正和文武們商討時，卻聽到帳外傳令兵了一聲:“報！”

劉范說道:“進來！”

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