劉范心想，沒想到曹還是個憂國憂民的憤青，倒是和宋朝的辛棄疾相似。劉范又補充道:“最可惜的是，不是朝堂糜爛，至尊無能，而是為大漢臣民的我們，面對如此境地，卻毫無改變之力，只可看着局勢越變越壞。”

曹深以為然，痛心疾首地道:“是也！是也！孟德不才，也曾想到過要匡清寰宇，洗凈八荒，可惜我出低下，力量薄弱，唉！”

劉范笑道:“這世上哪裡來的出低下之法？論起低下，那我的祖先高祖，不也只是一個出卑微的泗水亭長么？”

曹有些吃驚，可能是沒想到劉范竟然這麼大膽，敢直言劉邦只是個亭長，那可是他的祖宗啊！曹如是想。曹道:“子楷豁達。可我就沒這麼豁達了。因為我出閹黨之後，要想實現理想，也只能依附於人罷了！”

劉范有些好奇，曹竟然甘居人下，要知道他可是曹啊！劉范道:“哦！孟德兄依附在哪位的門下？”

曹道:“當朝大將軍，何進！”

劉范一聽就想笑，按照歷史推進，曹確實在何進的幕府里辦事。不只是曹，還有鄭泰、陳琳、袁紹、袁等著名人，都曾經侍奉過何進。劉范道:“孟德兄以為大將軍何進此人如何？”

曹一聽，第一反應是嗤之以鼻，他輕蔑地笑道:“切！不過一個無勇無謀的匹夫罷了！不依靠他那進宮得寵的妹子，兼之其人油腔調，長袖善舞，又怎麼可能居如此高位？”

“那就奇怪了，孟德兄既然了解何進為人，為什麼還要在他的幕府之下呢？”

“我也不願意在這麼一個匹夫之下，只是家父慫恿的罷了！而且，何進是這朝堂上唯一一個可以與十常侍抗衡的勢力，所以，我寧願做幕府的一員小吏，也不願做十常侍的座上賓。”

劉范擊節鼓勵曹，道:“孟德兄高義，我所不及也！”

之後，兩人又扯了點其他的事，一直到了寅時，曹才想起來時辰不早了，這才告罪而出。經過這一夜的長談，劉范從曹口中得到了很多信息，更重要的是，對曹的有了一些了解。曹出生在乙未年，也就是公元一百五十五年，現在已經有二十九歲，正於氣方剛的鼎盛時期，心中還沒有要謀朝篡位的心思，只不過是一個一心只想着要匡正朝廷的憤青。但後來，當他挾天子以令諸侯的時候，他再也回不去了，就是他想回去，他手下的文臣武將也不會同意。說到底，曹正應了名士許邵對他的評價，那就是他是“治世之能臣，世之雄”。

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