離開帳篷時，基莫的心比進來時沉重了許多。他原本對是否幫助阿赫還有些模糊的猶豫，但現在，一種更清晰的責任了上來。這不只是一個陌生人的請求，這是無數被迫者用淚凝聚的一點希，是他們試圖從高牆遞出來的、微弱的求救信號。薩米營地或許力量微小，但若連這一點信號都不願、不敢傳遞，那他們守護的“地火”，又有多意義呢？難道只是在安全的壁爐里，欣賞它溫暖的芒嗎？

他找到埃羅，兩人走到那棵悉的大雲杉下。基莫將阿赫講述的那些關於薩米同胞在鐵路工地上的遭遇，告訴了埃羅。埃羅聽完，眼睛紅了，咬着，才沒讓眼淚掉下來。

“他們……他們怎麼能這樣！” 埃羅的聲音因為憤怒而發抖，“薩米人做錯了什麼？我們只是想在自己的土地上放鹿，過日子！”

“在征服者眼裡，不屈服，不消失，就是錯。” 基莫想起帕維萊寧教授書中對民和迫的分析，苦地說，“阿赫說得對，我們逃出來了，是幸運。但還有很多人沒逃出來，或者……逃不出來了。”

“基莫哥，我們一定要幫他把消息傳出去！” 埃羅抓住基莫的胳膊，眼神是從未有過的堅決，“哪怕有一點用，能讓俄國人不好過，能幫到那邊的人，我們就得做！”

基莫看着埃羅，這個比他小四歲、一直把他當作老師和兄長的年，此刻眼中燃燒着純粹的、因為同和憤怒而點燃的火焰。這火焰讓基莫心中的那點責任更加熾熱，但也讓他更清醒地意識到拉爾斯長老決定的深意——火焰需要引導，需要控制，否則不僅燒不到敵人，反而會先吞噬自己。

“長老們已經有安排了。” 基莫把拉爾斯長老的決定告訴了埃羅，“奧利叔叔已經去‘灰岩山’了。我們要做的，是穩住營地，照顧好阿赫，也……準備好我們自己。”

“準備什麼？”

“準備面對可能的變化。” 基莫向營地，向更遠的、被森林和山巒遮擋的邊境方向，“消息一旦開始傳遞，就像石頭丟進水裡，漣漪會擴散開來。我們不知道最終會引來什麼。也許是好事，也許是更大的麻煩。但我們得讓自己，讓營地的孩子們，變得更堅韌，懂得更多。萬一……萬一風雨真的來了，我們要能站得住，要知道怎麼在風雨里保護火種，繼續往前走。”

埃羅用力點頭：“我明白了。我會更努力學，學長老教的知識，學你教的東西。我也會看着弟弟妹妹們，讓他們也懂得。”

接下來的幾天，營地在一種表面的平靜和在的繃中度過。奧利去了“灰岩山”還沒有回來，營地里的日常勞作照舊，但人們換眼神時多了些心照不宣的東西。孩子們被大人叮囑不要靠近那頂偏僻的帳篷，也不要對外人多說話。阿赫的傷勢在馬長老的心照料下，緩慢但確實地好轉着，發燒基本退了，傷口的紅腫也在消退，雖然人還是很虛弱。基莫每天去送飯換藥，兩人的談多了起來。阿赫有時會問起營地的生活，薩米人的傳統，基莫也會謹慎地回答，偶爾提到他們在“老礦山”的經歷和學到的知識。阿赫對此很興趣，尤其是聽到帕維萊寧教授的名字時，眼睛亮了一下，但很快又黯淡下去，只是低聲說了句：“是個好人，真正的學者。希他還好。”

基莫沒有多說教授在監獄的事，那太沉重。但他覺到，阿赫對知識的尊重，對反抗迫的理解，和他們有很多相通之。這個傷痕纍纍的芬蘭人，和他們這些在文化傳承中尋找力量的薩米年輕人，在某種意義上，是隔着邊境、被同一種影籠罩的、倔強的生命。

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