基莫·薩爾米趴在雪窩裡，地面，用馴鹿皮斗篷的邊緣輕輕掃掉遠鏡鏡片上的雪粒。他保持這個姿勢已經快一個小時了，四肢凍得發麻，但眼睛一眨不眨地盯着前方約三百米外的那條林間小路。那是“老駝鹿小道”的一段必經之路，兩側是集的針葉林，小路本只有不到兩米寬，在融雪季節泥濘不堪，此刻覆蓋著半融的雪和冰殼，在午後暗淡的線下泛着污濁的白。

遠鏡是他用兩頭松和一張上等雪兔皮，從瑞典薩米獵人那裡換來的舊貨，鏡片有幾道划痕，但還能用。過它，他能清楚地看見小路上那個俄國巡邏隊：五個人，都穿着厚重的灰軍大，背着步槍，深筒皮靴踩在冰雪上發出沉悶的嘎吱聲。他們走得很慢，顯然也在寒冷和疲憊中掙扎，領頭的軍不時停下來，用遠鏡觀察周圍，但每次都只草草掃過基莫藏的這片灌木叢——這片灌木位於一個小丘的背面，覆蓋著厚厚的陳年積雪，與周圍的雪地幾乎融為一。

巡邏隊在小路中間停下。軍從懷裡掏出地圖，其他四人散開警戒。基莫屏住呼吸，將遠鏡的倍數調到最大。軍手裡的地圖是手繪的，能看見上面用紅藍鉛筆標註的符號，其中一個紅圈正好圈在“三石湖”位置——那是薩米遷徙隊伍今晚預定的宿營地。

基莫的心臟猛地一跳。他輕輕放下遠鏡，從懷裡掏出一個用樺樹皮捲的小筒，拔掉木塞，倒出一點黑的末在左手手心。這是用炭灰、硫磺和乾苔蘚混合的信號，薩米獵人用於在無風天氣傳遞簡單信息。他用右手食指蘸了點唾沫，在末中快速劃出幾個符號：五個人，有地圖，知道“三石湖”。

然後，他小心地將沾了末的手指在一塊乾淨的雪面上按了五下，留下五個清晰的黑指印。這是給後方偵察兵凱努的信號：危險等級五，最高級。做完這些，他將剩餘的末倒回小筒，塞好，重新藏進懷裡，然後像融化的雪水一樣，悄無聲息地向後退去，退到小丘背面，才敢稍微加快速度，向兩公裡外的臨時營地返回。

臨時營地設在一片茂的雲杉林里，十幾棵大樹之間用馴鹿皮和樹枝搭起了簡易的遮蔽所，沒有生火，沒有聲音，只有三十幾個人和六架雪橇靜靜地等待。馬·哈寧坐在一棵倒木上，手裡拿着炭筆在樺樹皮上畫著什麼，聽見基莫接近的輕微腳步聲，抬起頭。

“五個人，軍，有地圖，知道‘三石湖’。”基莫低聲報告，將那塊有指印的雪塊小心地放在馬腳邊。

馬盯着那五個黑指印看了幾秒，然後對邊的老獵人埃羅說：“你怎麼看？”

埃羅用獵刀削着一樺木，刀尖在木頭上劃過，發出單調的沙沙聲。“不是例行巡邏。例行巡邏不會帶手繪地圖，不會專門停在‘三石湖’位置討論。他們是衝著我們來的，或者至，知道可能有遷徙隊伍會經過那裡。”

“消息走了？”問話的是奧拉，懷裡抱着睡的兒子米科，孩子的臉凍得紅撲撲的，但睡得很沉。

“不一定。”馬搖頭，“‘三石湖’是傳統的中轉點，俄國人只要抓過幾個薩米獵人，用點手段，就能問出來。問題是，他們是只想在那裡設伏，還是知道我們的路線和規模。”

基莫想起軍看地圖時的專註表，補充道：“他們看地圖的時間很長，軍還用手指在地圖上量距離，像是在計算什麼。我覺得……他們可能在等更多人手，或者在確認幾個可能的地點。”

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