夜，畢節衛城沉進寂靜。初春山風裹着寒意，卷過國公府高脊，落得一嗚咽。

松濤居燭火漫暖霧，熏香纏着。寶慶終於卸下翟與冠 —— 那綴滿份的枷鎖，只剩素白中着。大紅錦褥鋪在拔步床邊，僵坐床沿，指尖死死摳着錦緞的涼，掐出深深的褶。白日的鎮定早碎末，金川門的慘嚎與腥又漫上來，讓渾發。腕間羊脂玉鐲沁着微冷，是母妃最後的念想。新婚夜的陌生男人將會如何對待自己這枚朱棣塞的 “釘子”，不知道！未知的恐懼漫水彷佛將卷進冰里。蜷驚的，淚無聲洇素。

腳步聲近了，沉得砸在心上，停在門外。寶慶瞬間繃。門輕開，周必賢走進來 —— 卸了國公禮服，深青家常錦袍束着玉帶，了威嚴，多了沉斂。他反手關門，目落在床沿蜷着的單薄影上，心頭纏上雜緒：有怒，為這強加的鎖；更多是沉得慌的無奈，還有藏不住的憐。和他，不過是棋局裡不由己的子

他到桌邊倒了兩杯溫酒，琥珀在白玉杯里晃。遞到寶慶面前時，聲音得低而：“殿下，一路勞頓，驚了。按禮，該飲合巹酒。”

寶慶抬眼，淚霧裡撞進他的臉 —— 稜角分明，讀不出喜怒。恐懼又往上涌，往後，搖着頭哭：“我…… 我不會飲……”

他看着像小鹿般的慌，憐意又深了些。沒強迫，把酒杯放小几上：“無妨。黔地寒，飲些暖子也好。” 目掃過華麗卻冷的房，輕嘆，“這松濤居，委屈殿下了。遠離京華，守着邊陲，不是你願。周某…… 也是不由己。

坦誠里的無奈，讓寶慶繃著的神經鬆了。怯生生抬眼，淚還在眼眶裡轉

周必賢走到鮫綃帳前，抬手解開赤金絛。絛落的輕響里，綉着龍的帳幔垂下來，像道紅簾，把拔步床與外間的華麗牢籠隔開。帳瞬間了，只剩龍喜燭跳着，將兩人的影投在帳上，晃得不定

他在床邊坐下，沒立刻靠近。看着慌得不樣，手，作慢卻穩，輕輕握住冰涼的腕。“別怕。” 他的聲音沉而有力，像定風的石，“既周家門，便是周家人。我周必賢恩怨分明。陛下旨意，不是你我能違的。但這國公府里，沒人會傷你。這裡是黔西北，是祿國公府。從今往後，你只需記着，你是周氏承恩堂主母，是我周必賢…… 明正娶的妻。”

“妻” 字說得，卻亮。寶慶怔住了，忘了掙，只獃獃看他。他眼底沒有厭，沒有貪，只有沉靜的溫，裹着些疲憊，還有擔當。腕上的溫熱，竟驅了些心底的冰 —— 他好像，和想的凶神邊將不一樣？

“殿下。” 他的聲音在耳邊，沉得不容推拒，溫熱氣息拂過耳廓，“禮已。今夜，是我們的房花燭。” 他輕易制住的弱抗，手臂攬住纖細的腰，在出嫁前，宮中的嬤嬤教過很多這方面的事，知道接下來周必賢會做什麼，自己應該怎麼做。

素白帶被輕輕挑開，像春雪融在燭火里，寒針刺破春繭，紅燭燒得旺，帳幔垂得低。也許遠在金陵的朱棣不知道，周必賢每一次沉的靠近，都將往朱明的江山裡，釘進一塊的楔。或許，周必賢此刻也這麼想的。

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