石室死一般寂靜。只有朱允炆重如破風箱般的息，和夜明珠清冷的輝。

許久，久到彷彿石壁上的水汽都要凝結冰。

朱允炆緩緩抬起頭。臉上再無一，眼中那點不甘的火焰徹底熄滅了，只剩下無邊無際的空和灰敗，像一口被淘盡了最後希的枯井。他翕了幾下，每一個字都耗盡了他殘存的力氣：

“不…不可能…”朱允炆失神地喃喃，聲音破碎，“劉…劉伯溫…他…他竟早就算到…算到朕…算到我會有今日？！”巨大的震驚和一種被命運徹底玩弄的荒謬，如同滔天巨浪，瞬間將他淹沒。謀聖！果然是謀聖！他算盡天機，甚至算到了自己的窮途末路，並早早布下了這條退路！這認知帶來的衝擊，遠比被周必賢擒獲更讓他到徹骨的寒冷和絕。原來自己這四年的掙扎流亡，在劉伯溫眼中，不過是一場早已預見結局的棋局！而他，只是那顆被執棋者憐憫地放生門的棄子！

“哐當！”一聲脆響，是朱允炆手邊一個糙的陶土茶杯失手跌落在地，摔得碎。褐的茶水濺了他的腳和地面，留下深的污跡。他卻渾然不覺，整個人如同被掉了脊梁骨，頹然癱靠在冰冷的石椅背上，雙目空地着石室頂壁搖曳的燈影，眼神里的最後一點亮，徹底熄滅了。復辟？登基？在這算無策的謀聖言面前，顯得何其可笑！何其痴妄！

程濟臉灰敗，翕，想說什麼，最終化作一聲長長的、沉重的嘆息，閉上了眼睛。王鉞更是伏在地上，無聲地啜泣起來。葉希賢握的雙拳緩緩鬆開，繃的肩背也垮塌下來，眼中充滿了茫然和無措。陛下…真的沒希了？

奢香夫人看着朱允炆徹底崩潰的模樣，眼中閃過一複雜，隨即被冷的決斷取代。看向周必賢，微微頷首。

周必賢的目從書上抬起，落在失魂落魄的朱允炆上，聲音低沉而清晰，帶着不容置疑的決斷：“外祖父命，即為天意，亦是人。建文君，”他不再用“應文”這個法號，“前塵舊夢，該醒了。”

朱允炆空的眼神微微轉，聚焦在周必賢臉上，那眼神里已沒有了憤怒，沒有了不甘，只剩下無邊無際的疲憊和認命。他了，聲音微弱如蚊蚋：“…聽憑…國公…安排。”

“好。”周必賢不再贅言，微微前傾，手指蘸了蘸杯中早已冷卻的茶水，在的石桌面上劃開一道清晰的水痕，“外祖父安排的乃萬全之策，亦是長久之計。在此之前，尚需一局，徹底了斷朱允炆之‘命’！”

他指尖移，水痕在石桌上蜿蜒，勾勒出西南山川的簡略廓：“陛下（指朱棣）尋你之心不死，胡濙暗查，鄭和出海，紀綱緹騎遍布，皆是為此。若你憑空消失於黔地，無論我周家如何撇清，必引無窮猜忌，禍及滿門。唯有讓‘朱允炆’死！死得明明白白，死得天下皆知！死在遠離黔地，且與我周家絕無干係之地！如此，方能絕了後患，也斷了你所有不該有的念想！”

朱允炆、程濟等人悚然抬頭，看向周必賢。死？假死？

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