汝南王趙淵得知陳盛全與吳廣德聯軍意北上，拿他開刀的消息後，驚怒加。他深知已無退路，困猶鬥，決定不再一味城池，而是要集中手中最後的銳，與聯軍進行一場野戰，力求挫其鋒芒，甚至扭轉戰局。

趙淵麾下頭號大將，乃是曾隨他征戰多年的淳于烈。此人高九尺，膀大腰圓，使一對沉重的鑌鐵鞭，有萬夫不當之勇，格剛烈，擅打仗。趙淵將手中僅存的一萬五千銳，其中還包括兩千騎兵，盡數給淳于烈，命其前出至汝南郡與臨淮郡界的穎水南岸布防，依託地勢，阻擊聯軍。

陳盛全聞報，與吳廣德商議後，決定由陳盛全親率兩萬陸師主力（包含新附兵馬）迎戰淳于烈，吳廣德則率水師沿穎水提供策應，並防備楚王可能來自東面的干預。

兩軍於穎水南岸的平輿原相遇，擺開陣勢。

淳于烈一馬當先，手持雙鞭，聲如洪鐘：“陳盛全逆賊！安敢犯我王土！速來死！”他意圖憑藉個人勇武，先挫聯軍銳氣。

陳盛全陣中，一員新近投靠的猛將王磐拍馬而出。王磐原是汝南境一山寨頭領，使一柄開山巨斧，力大無窮，聽聞陳盛全勢大前來投奔，正立功。他大吼一聲：“汝南王的看門狗，休得猖狂！吃你王爺爺一斧！”催戰馬，掄起巨斧便朝淳于烈劈去，勢大力沉，帶着呼嘯的風聲。

淳于烈冷哼一聲，不閃不避，左手鐵鞭向上猛地一，正是其名絕技“舉火燎天”，準地架住下劈的巨斧。“鐺！”一聲震耳聾的金鐵鳴巨響，火星四濺。王磐只覺一巨力從斧柄傳來，震得他雙臂發麻，心中暗驚。淳于烈右手鐵鞭已順勢橫掃，一招“橫掃千軍”，直擊王磐腰腹。王磐急忙回斧格擋，又是“鐺”的一聲，勉強擋住，卻被震得氣翻湧，險些落馬。

兩人馬打盤旋，戰在一。王磐斧法兇猛，勢如瘋虎；淳于烈雙鞭沉穩，勢大力沉。轉眼間鬥了二十餘合，王磐漸漸力怯，斧法散。淳于烈看準機會，雙鞭一記“雙龍出海”，左右夾擊，王磐格擋不及，被一鞭擊中口，慘一聲，口噴鮮栽落馬下，氣絕亡。

陳盛全見折了王磐，臉一沉，正要親自出馬，旁侯五低聲道：“將軍，賊將驍勇，不可力敵，當以軍陣破之！”

陳盛全點頭，令旗一揮，麾下步卒結集槍陣，緩緩向前推進。同時，陣中弓弩手萬箭齊發，向汝南軍陣。

淳于烈見對方變陣，亦指揮部隊迎戰。汝南軍中的兩千騎兵從側翼猛然殺出，試圖衝擊聯軍步兵方陣的側翼。聯軍陣中立刻分出一支長矛兵，死死抵住騎兵衝擊，戰況瞬間陷膠着。

就在陸上殺得難解難分之際，穎水之上，吳廣德的水師了。數十艘快船載着銳水卒，突然從蘆葦盪中殺出，猛攻汝南軍設置在河邊的糧草輜重營地。守營副將李敢率兵拚死抵抗，李敢刀法凌厲，接連砍翻數名登岸的水寇。但吳廣德麾下一名使分水刺的頭目浪里蛟孫淼，水極佳，悄然從水下潛近，突然暴起，分水刺如同毒蛇般刺向李敢下盤。李敢猝不及防，小被刺穿，慘倒地，被孫淼跟上一步，結果了命。營寨守軍見狀大，糧草被焚毀大半。

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