蘇拉特港，印度清晨的熱氣已經蒸騰起來。

鄭芝龍坐在通商局剛剛落的商館三樓，過雕花的木窗，看着樓下熙熙攘攘的碼頭。那裡，大大小小的商船正在排隊卸貨，其中，懸挂大明旗幟的船隻佔據了半壁江山。

“這就是大明的盛世啊。”鄭芝龍手裡轉着兩個核桃，慨了一聲。

但他眼裡的芒，卻帶着一商人的明和貪婪。

旁邊，通商局駐印度的總辦、原戶部郎中錢大昕正恭敬地給他倒茶。

“大都督，國的飛鴿傳書到了。”錢大昕從袖子里掏出一個蠟封的小竹筒，雙手遞過。

鄭芝龍碎蠟封，展開裡面的便條。

只有寥寥數語，但筆跡是朱由檢筆：

“西域棉花不夠，國織機停了一半。朕不管你用什麼法子，孟加拉的棉花，朕全要。價格，只能給五。”

鄭芝龍眼皮一跳。

五？也就是半價強買？這比土匪還狠。

但他也知道，國現在的紡織業就像一頭永遠吃不飽的巨。松江府、蘇州府那些新建的機織造局，每天都在吞噬着天文數字般的原棉。一旦斷供，那些因為圈地而失地的百姓沒了活干，可是要鬧事的。

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