永和十五年，臘月廿三。

小年。

泉州城家家戶戶都開始祭灶。街巷裡飄着糖瓜的甜香，孩們舉着紙風車跑來跑去，笑鬧聲隔着老遠都能聽見。陸府的廚房也忙了起來，蒸年糕、炸、包餃子，熱氣騰騰的，把整個院子都熏得暖洋洋的。

陸清晏卻沒有過節的心思。

一大早，他就站在碼頭上，着北方的海面。

朝廷的信使昨日到了，說戶部侍郎劉學文奉旨前來，今日午時前後抵達泉州港。

劉侍郎。戶部的人。

他沒見過這個人，只聽說過。據說是個實誠人，不爭不搶，辦事踏實。

皇上派他來，是什麼意思？

“大人，船到了！”暗西的聲音從遠傳來。

陸清晏抬眼去，海面上果然出現了一艘船。船不大，三桅的，帆上繪着朝廷的標誌，在下格外顯眼。

船緩緩靠岸，舢板搭下來，一個三十來歲的中年人走了下來。

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