劉家村，氣氛抑得如同一塊沉甸甸的石頭，在每一戶人家的心頭。家家戶戶都在為租的事發愁，無心關注他人。

葉良誠站在自家破舊的院門前，李四雙手抱，角掛着輕蔑的笑，上下打量着他，“喲，葉良誠，今年這租子看來是不上咯？劉三爺的規矩你可清楚，不上租子，這地可就沒你的份咯，說不定還得吃點苦頭。”

葉良誠心中一，不起租的後果他比誰都清楚。可直接反抗李四又有什麼用呢？那隻會讓況變得更糟。

他捕捉到李四眼中的得意與輕蔑，解讀着對方的心理，預判到若此時強反抗，定會被李四針對，失去暗中尋找租辦法的機會。於是，他低頭忍，雙肩微微下垂，做出一副無奈的樣子，聲音帶着些許抖，“李哥，我今年年初生了一場大病，錢都拿去買葯了，實在是拿不出這租子啊，您行行好，再寬限我些時日。”

李四聽了，不屑地哼了一聲，“寬限？葉良誠，你也不看看這是什麼時候，劉三爺可不會輕易寬限。你要是識趣，就趕想辦法湊錢，不然，有你好的。”說著，李四用腳踢了踢葉良誠家破舊的門檻。

葉良誠觀察着李四的反應，見對方放鬆了對自己的警惕，心中有了計較。他知道，劉三爺定下的規矩，租子必須按時齊，否則就會收回土地。這規矩在村裡如同鐵律一般，無人敢輕易違背。他也明白，李四想趁機多撈油水，若自己表現得太過強，李四定會從中作梗，讓自己更難上租子。

“李哥，我知道您為難，我這就去想想辦法，說不定能從親戚那借到錢。”葉良誠低着頭，聲音誠懇。

李四冷笑一聲，“那你就趕去，別讓我等太久。”說完，李四轉朝村裡其他人家走去。

葉良誠着李四遠去的背影，心中思緒萬千。雖然暫時獲得了暗中行的機會，但村裡都傳開自己不起租的消息，接下來還能獲得別人的幫助嗎？他深知，在這抑的氛圍下，大家都自顧不暇，誰會願意出援手呢？

他在村裡漫無目的地走着，每路過一戶人家，都能聽到屋傳來的嘆息聲和爭吵聲。村民們鎖的眉頭和焦慮的神，都在訴說著租的力。葉良誠路過村中的老槐樹時，看到一群村民圍在一起，小聲議論着。他悄悄靠近，聽到有人說：“葉良誠今年怕是不上租了，也不知道會怎樣。”另一個人回應道：“不上租，劉三爺的手段可不會留，說不定地就沒了。”

葉良誠心中一沉，看來自己不起租的事已經傳遍了整個村子。他意識到，要想獲得別人的幫助，難上加難。但他不能放棄，必須想辦法湊齊這2兩銀子。

他來到村頭的小河邊，河水潺潺流淌，卻無法帶走他心中的憂慮。他蹲下子，撿起一塊石頭，扔進河裡，看着漣漪一圈圈擴散開來。突然，他想到村裡有個老郎中，或許可以去問問他，能不能找些草藥來換錢。

”？事麼什有我找來你，誠良“：道問，誠良葉是到看，頭起抬中郎老，靜到聽。書醫的舊破本一着看，前桌在坐正中郎老。道味的藥草一著漫瀰屋，開推輕輕他，着掩半門的家中郎老。去走家中郎老朝，土塵的上拍了拍，起站誠良葉