秋香沒想到太子會突然問話，愣了一下，才規規矩矩地回答：“回殿下，奴婢是去年才被選宮的，分到鍾粹宮伺候。”

“家裡還有什麼人？”

“奴婢……奴婢是北直隸人，家裡遭了災，爹娘都沒了……才被叔嬸送進宮的。”秋香的聲音低了下去，帶着一不易察覺的難過。

也是個苦命人。 朱慈烺心裡嘆了口氣。在這吃人的皇宮裡，這些底層宮人，命運同樣不由自己掌控。

他注意到秋香的手指關節有些大，不像一般宮那樣纖細，虎口甚至有點薄繭。

“你宮前，在家常做活計？”他狀似無意地問。

秋香老實點頭：“嗯，奴婢家裡是軍戶，以前……以前跟着爹娘學過一點拳腳，也常干農活。”

軍戶出？還會點拳腳？ 朱慈烺眼睛微亮。這倒是意外之喜。比起那些風吹就倒的弱宮，這樣一個有把力氣、背景相對簡單的姑娘，或許更值得培養。

他沒有再問下去，只是溫和地說：“把葯端過來吧。”

秋香連忙將葯碗捧到他面前。濃郁的藥味撲面而來，朱慈烺皺了皺眉。上輩子他最怕的就是生病吃藥。

為了活下去，拼了！

他接過葯碗，屏住呼吸，仰頭“咕咚咕咚”幾口灌了下去。苦的葯順着嚨下，讓他差點吐出來。

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