石垣的慢慢涼下去的時候，王秀蘭覺得心裡頭有什麼東西也跟着一起涼了。不是那種撕心裂肺的疼，是更深、更鈍的一種東西，像一塊冰坨子沉進胃裡，化不開，也吐不出來。看着那張蒼白、安靜、眉宇間最後一點沉靜也徹底消散了的臉，腦子裡空空的，好像有什麼很重要的話還沒來得及說，可仔細想，又不知道能說什麼。

趙大河蹲在旁邊，用那隻沒傷的手，笨拙地想把石垣敞開的襟攏一攏，手卻一直在抖。他嚨里咕嚕着，想罵娘，想罵這鬼地方，想罵那些沒完沒了的地守者，可最後只是狠狠抹了把臉，把涌到眼角的什麼東西憋了回去，低低罵了句：“他娘的……逞什麼能。”

阿木沉默地站在一邊，短柄鏟的刃口還沾着之前“清洗者”黑的冷凝。他看着石垣，又看看遠那兩徹底報廢的機械殘骸，臉上沒什麼表，只是握鏟的手指節得發白。他知道，剛才要不是石垣最後那一下，他們現在躺下的，就不止一個了。

張萬霖癱坐在幾步外的石階上，臉上的表比哭還難看。他看着石垣，又看看王秀蘭他們，再看看這幽深古老、不知通往何的秘境階梯，整個人像被掉了骨頭。石垣最後看他那一眼，還有那句沒頭沒尾的“你的懺悔……或許不全是錯”，像針一樣扎在他腦子裡，攪得天翻地覆。他過去幾十年堅信的東西是假的，可他靠着那虛假東西活過來的日子，他強加給別人的苦難，難道就能一筆勾銷嗎？石垣用命換來的這條路，他這個“罪人”，憑什麼走？

陳硯蹲在王秀蘭邊，小手握着石垣那隻已經冰冷的手。他覺不到石垣前輩意識里任何一點悉的、沉靜的、彷彿深海般的波了，只有一片空的死寂。他想哭，眼淚在眼眶裡打轉，可口堵着的那氣又讓他哭不出來。是他，是他剛才那一陣來的“共鳴”，把石垣前輩最後那點力量引出來的……他是不是害死了石前輩？這個念頭像毒蛇一樣啃噬着他。

“不怪你。”王秀蘭的聲音沙啞地響起，把手放在陳硯抖的肩上，很用力，“是他自己選的。他選了自己想走的路，護住了他想護的人。”的話像是說給陳硯聽，也像是說給自己聽。在這蛋的世道里，能按自己的心意選一次，哪怕是死路，或許……也是一種奢侈。

抬起頭，目重新變得銳利起來，掃過眾人：“沒時間了。後面的追兵不知道什麼時候還會來，前面的路……還得走。”看向張萬霖，“你，要走要留，自己選。留下，我們不會等你。要走，就別拖後，也別再提你那一套。”

張萬霖渾一，抬起頭，看着王秀蘭那雙不容置疑的眼睛，又看看地上安息的石垣，哆嗦了幾下，最終，極其艱難地點了點頭。他不知道前路是什麼，也不知道自己還能不能“贖罪”，但他知道，如果現在回去，他連自己都瞧不起自己。

“走！”王秀蘭不再耽擱，最後看了一眼石垣，把那張蒼白的臉刻進心裡，然後站起，率先朝着趙曉雅指引的方向——左邊着巨大窟石壁的狹窄小路——走去。

小路很不好走，腳下是長滿膩青苔的石頭，旁邊就是那深不見底、泛着夢幻暈的詭異湖泊。湖水平靜得可怕，可誰都能覺到那平靜下面藏着什麼。陳硯跟着王秀蘭，懷裡的玄黑石又恢復了那種溫熱的搏，而且隨着他們靠近石壁，搏越來越清晰，彷彿在確認方向。他能約“覺”到，曉雅妹妹的意念像一細弱卻堅韌的線，從無比遙遠的地方延過來，過浩渺的水汽，輕輕搭在他的意識邊緣，指引着水下暗橋的方位。

“前面……向右，三步，然後直走……水下的石頭是實的，能踩。”曉雅的聲音斷斷續續，帶着疲憊，卻努力保持着清晰。

眾人依言，索着前進。果然，在齊膝深的冰冷湖水中，有一道完全沒在水下的、由天然巨石排列而的“橋”，通向湖泊對岸那片被霧氣籠罩的建築群。水流在這裡變得湍急了一些，衝撞着腳，讓人站立不穩。

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