河東鹽池升騰的白煙靄，在北府將士眼中是勝利的旌旗，在熊啟與核心層心中，卻是沉甸甸的責任與更複雜的博弈開端。奪取鹽池僅僅是第一步，如何將這天賜之利轉化為實實在在的力量，並應對隨之而來的驚濤駭浪，才是真正的考驗。

鹽政立規，基初固

熊啟深知“鹽鐵之利，足養百萬師”，更知苛政猛於虎。他並未沿用前朝或燕國的盤剝舊制，而是在馬漢、蘇雲等人協助下，迅速頒布《北府鹽政新章》：

· 廢黜苛雜：廢除一切原有雜稅，明確鹽稅為“三十稅一”，即鹽工所得之鹽，每三十斤僅需上繳一斤予北府。此稅率遠低於當時任何勢力，瞬間安定了數萬鹽工之心。

· 督民制：鹽池所有權歸北府，但招募悉鹽事的流民及原鹽工組“鹽戶”，按區劃片，承包製鹽。北府提供基礎工與安全保障，鹽戶自負盈虧，所產之鹽除定額稅外，余者皆可自售於北府指定鹽棧。

· 嚴懲私販：設立鹽巡，嚴厲打擊私鹽，確保稅源，但同時明文規定鹽棧收購價，防止商榨鹽戶。

新政一出，河東鹽區民心大定，原本逃亡的鹽工紛紛回歸，鹽產量在短時間便恢復並超過了戰前水平。白花花的鹽，開始源源不斷地轉化為北府府庫中的糧食、布匹和銅錢。

技瓶頸與突破

然而，財富的增長也帶來了“幸福的煩惱”。鄭楠的格監首先到了力。

“都督，轟天炮雖利，然耗鐵甚巨，鑄造艱難，且發頻次過低，移不便，難以用於野戰。”鄭楠向熊啟彙報，臉上帶着技突破後的新困擾，“且火藥配方雖已優化，但硝石、硫磺來源不穩，制約產量。”

熊啟沉片刻：“炮為攻堅利，暫不求多，求。集中資源，再造兩尊，務求更輕、更固、程更遠。至於火藥原料……”

他看向林婉兒。林婉兒會意，接口道：“已探明，上黨郡山區有硝石礦苗，然在慕容垂控制區。硫磺則多產於荊州南一帶，需經前秦或東晉之地轉運。”

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