夜是最好的掩護，山林是天然的屏障。熊啟率領的一百銳士，如同暗夜中潛行的狼群，沿着林婉兒標註的秘小徑，悄無聲息地近西山寨。

距離寨牆還有一里，隊伍停下。熊啟打了個手勢，三名最擅長潛行的斥候如同狸貓般離隊伍，向前去。他們的任務是清除寨外可能存在的暗哨。

等待的時間並不長，但每一息都彷彿被拉長。寒風掠過禿的枝椏，發出嗚咽般的聲響。熊啟半蹲在一塊岩石後，目銳利地盯着前方黑暗中的山寨廓。那裡只有幾點微弱的火，約傳來守夜人模糊的談聲，顯得鬆懈而怠慢。

片刻，一名斥候返回，低聲道：“首領，解決了。兩個暗哨，都在打盹。”

熊啟點頭，眼中寒一閃。他再次抬手，做出幾個簡潔的手勢。隊伍立刻分三：

一二十人，由一名沉穩的老兵帶領，攜帶繩索和撓鉤，迂迴向山寨防守最疏忽的後崖。

另一三十人，全是弓弩手，在熊啟的親自帶領下，佔據山寨正門左側一稍高的土坡，那裡視野開闊，恰好能覆蓋大半個寨牆。

剩下的五十人，則是最為銳的刀盾手和長槍兵，在副手的帶領下，於正門前方的灌木叢中潛伏下來，如同蓄勢待發的毒蛇。

寅時三刻，正是人一天中最困頓的時刻。寨牆上巡邏的火把移緩慢，甚至能看到哨兵倚着牆垛打哈欠。

“放箭！”熊啟低喝。

土坡上的三十名弩手幾乎同時扣扳機！他們用的並非需要大力張開的強弩，而是啟活營自製的、程較短但發更快的輕弩。咻咻的破空聲並不響亮，卻準致命！

寨牆上的哨兵哼都沒哼一聲，就被數支弩箭釘在了原地。幾個在牆下打盹的匪徒也被突如其來的箭雨了刺蝟。

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