大雪終於有了停歇的跡象，天空不再是鉛灰，偶爾能見到蔚藍的隙。照在厚厚的積雪上，反出刺眼的芒，積雪開始緩慢但持續地消融，滴滴答答的雪水聲了峪新的背景音。

啟明峪熬過了最艱難的嚴冬。得益於那批意外獲得的糧食和嚴格的配給制度，沒有人死。鄭楠帶領工造組日夜趕製的皮襖和靴子，以及蘇雲推廣的驅寒手段，將凍傷凍死的風險降到了最低。整個冬天，峪只因病弱損失了三人，這在世寒冬中已是難得的奇迹。

人口的微增和糧食的補充，使得峪的人力得以更合理的分配。熊啟正式將戰兵擴充至四十人，仍由張龍趙虎分領，訓練更加系統，尤其加強了山地行軍和惡劣天氣下的作戰演練。周老六等新加者，也逐漸融了集，他們帶來的山外信息和行路經驗，被林婉兒仔細記錄整理，富了啟活營對周邊環境的認知。

然而，冰雪消融，也意味着被凍結的衝突將再次浮現。

林婉兒的影衛活頻率大增。他們帶回的消息不容樂觀。

赤石崖的李莽部，果然在前燕使者的慫恿和支持下，開始積極整備。他們似乎獲得了一些兵和糧餉，士氣有所回升，對鹽礦的開採力度加大，巡邏範圍也向外擴張了數里，與啟明峪的巡邏隊幾次險些發生。

更令人不安的是，影衛發現李莽派出了數支小隊，似乎在聯繫山中其他零散的小勢力，許以好，意圖不明。卧牛寨的孫石也再次活躍起來，有人看到他的手下與李莽的人有過秘接。

“李莽是想整合周邊勢力，要麼對付我們，要麼對付卧牛寨，或者兩者都想吞併。”林婉兒分析道，指尖在地圖上劃過幾個點，“他有了前燕的支持，底氣足了很多。”

“孫石這個老狐狸，恐怕是在騎牆觀，甚至想火中取栗。”熊啟冷聲道，“我們必須儘快打破他們的企圖，不能讓他們聯手。”

就在這時，一名負責監視北面區域的影衛匆匆回報：“頭領，北面那伙人又出現了！這次人多了不，有二十幾人，帶着傢伙，像是在……狩獵大型猛？但方向，似乎對着我們這邊。”

北面的山民也在這個敏時刻出現？是巧合，還是……

多方勢力的向在冰雪初融的時節驟然變得頻繁而微妙，啟明峪彷彿了風暴的中心。

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