大寒過後的第三天，星芽在藍布本子上劃掉了“冬天要做的事”最後一行。冬至守夜、小寒送冬、大寒守夜——全部做完。本子上只剩下一件事沒打勾：等春天。合上本子，看着歪脖子樹禿禿的枝條在晨風裡輕輕晃，忽然覺得不能再等了。不是春天等不及——是等不及。去年春天到秋天做了太多事：四脈重聚、九種編網、找到始、喚醒覽、畫新星圖。每一件事都是被召喚的。有人發信號，有人留線索，有人在等。現在所有能等的人都在等春天——始在等種子發芽，初母在星海里等始上來，清理者在等自己蛻下的種子長出來。沒有人發新的信號了。

走到覽的工作台前。覽正在畫一張極小極細的星圖局部——畫的是初念第七片葉子“回”的葉脈走向。他把葉脈的每一個分叉都描了極淡極細的金，在冬紙上織一個極小的菱形——覽自己的符號——菱形的四個角各有一個極小的圓點，代表四脈。他看到星芽過來，放下筆。“你想出去。”

不是問句。覽是畫星圖的，他比任何人都更早知到方向的變化。星芽在他對面坐下，把藍布本子攤開，翻到最後一頁——那一頁只寫了一行字：「最長的夜已經過去了。每天多一點點。」“去年春天到秋天，每一件事都是別人在召喚。陳序在霧裡遞來初母的小指骨，方在葉脈里寫信告訴我們五神靈的位置，始從舊河床深發來一赫茲的信號，你把自己封在星圖裡等了三億多年等我們來開。現在沒有人發信號了。所有該醒的人都醒了，所有該種的種子都種下去了。但覽——方舟的航線只有三千顆星星。星海那麼大，星圖之外還有多沒畫過的地方？”

覽沒有馬上回答。他把松木筆放在工作台上，雙手叉，深藍的眼睛微微眯起來，瞳孔深那些極細極的點在緩慢旋轉——不是在計算軌道，是在回憶。“方舟起航時，航線的終點是‘未知’。不是某一顆特定的星星，是未知本。初母說方舟的目的不是抵達，是種。種完三千顆星星之後繼續往前飛，直到樹心傷。你說得對——星圖之外還有沒畫過的地方。你想去找。不是被召喚，是自己出發。”

“和複製一起。”星芽說，“去年夏天和我一起去了斷層赴約，秋天一起喚醒了覽，冬天一起給清理者送雪。說過——暗土深有沒探完的裂。清理者蛻下的舊殼壁最深那道裂，只探過一次，壁面上有恆留下的符號，但裂更深沒進去過，因為那時候清理者還沒找到新共振，樹種還沒到殼壁，不想驚擾他們。現在清理者穩定了，樹種嵌合了。那條裂可以繼續探了。”

覽重新拿起松木筆，從工作台下出一張極小的冬紙——只有掌大，是他從舊星圖背面裁下來的邊角料。他在紙中央畫了一個極小的符號：覽自己的符號——不閉合的圓，上半實線，下半虛線，虛線部分留出一個極小的開口。“這個符號‘未完’。方舟舊星圖的最後一筆是航線的終點，新星圖的最後一筆不是終點。是未完。”他把紙片遞給星芽，“但未完不是等來的。未完是走出來的。”

出發前，星芽做了三件事。

第一件，去找鉉。鉉在通道口旁邊的工作棚里，正在把信號轉換從冬季檔調回過渡檔。立春後通道開始變寬，信號衰減降低，他要把冬天凍僵的設備全部重新校準。星芽把覽那張畫著“未完”符號的紙片放在他工作台上。“鉉哥，我想找一種信號。不是被接收——是主發送。朝地圖上沒有的方向發信號，問：有人嗎。”

鉉把老花鏡推到額頭上，把紙片翻來覆去看了兩遍。“主發送。這意味着我們需要一個信號源，功率要夠大到能穿樹網覆蓋範圍之外的空白區域。樹網的信號傳輸靠脈共振，樹網外沒有脈，信號只能靠純頻率傳播。衰減會很嚴重。”他在工作台上鋪開一張新打印條，開始飛快地寫公式，“你需要確定幾個參數：方向，頻率，編碼方式，還有——你打算說什麼？”

“方向——斷層以北更北邊。複製去年在年間隙深發現了一條裂，壁面有恆留下的符號，裂更深沒進去過。頻率——不是單一頻率。用九種的共振頻率疊加——九種編網的時候在核心艙同時共振過，那種共振頻率可以穿任何障礙。編碼方式——”星芽想了想，“不是文字。不是骨哨編碼。用覽的新星圖符號。覽發明了一種符號專門標註星圖上還沒畫過的地方——‘未完’。把‘未完’符號轉換頻脈衝。如果那邊有人能聽懂，他就會知道——不是侵，是問候。”

鉉把公式寫完，鉛筆在最後一個等號上重重頓了一下。“九種共振頻率疊加——理論上可以產生一種極窄極強極穩定的波束，指向極好，衰減比普通信號慢得多。但發這個信號需要九種同時在同一個位置共振。春天四脈重聚時九種在核心艙共振過一次，那是因為方舟樹心的基礎頻率在主調和。現在樹心還在癒合，不一定能再次支撐九種同時共振。”

“不是九種同時。是四種同時。”星芽翻開藍布本子，翻到記錄九種頻率的那一頁，“向南的在我這裡，向北的在複製那裡，向西的陳序須在歪脖子樹下，向下的年在地下三尺。四脈是樹網的基礎。用四脈的共振作載波，其他五種的頻率作調製信號——和覽喚醒時一樣，載波加調製。四脈共振不需要樹心支撐，我們自己就是脈。”

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