“支撐着這個‘竊’來的能量之源，對嗎？”李琟接口道，語氣複雜。

他控椅，來到控制台前，看着那龐大核心與古老石柱共存的奇異景象，緩緩說道：“我們並非最初的‘竊火者’。這個避難所，這片基業，是我們的先祖發現的迹。先祖們是一群被主流放逐的探索者和工程師，在瀕死之際找到了這裡，發現了這個尚未完全啟的‘源爐’，以及這四散發著殘餘能量、穩定着這片空間的古老石柱。”

“我們先祖窮盡智慧，修復並激活了源爐，用它取地脈和大氣中逸散的能量，轉化為我們可以使用的力，建立了這個避難所。我們依靠它照明、取暖、製造工、防外敵……沒有它，我們早已化為這片苔原上的枯骨。”

“但風暴之民認為，我們了這片土地的‘原始之靈’，竊取了本屬於自然的力量。他們口中的‘火’，既是實指能量，也是指代一種……他們無法理解的、對自然規則的‘僭越’之力。”李琟的目再次投向藍瀾，“而你們，燃火者，你們上的‘火’，與這些石柱同源，卻更加純粹，更加……接近本源。所以，我才能認出你。”

真相如同拼圖般一塊塊拼接起來。原來，“竊火者”的先祖偶然發現了這個可能由遠古初火之裔建造或利用過的能源基地，並在此基礎上建立了避難所。他們竊取的，並非風暴之民信仰的原始自然之力，而是初火之裔留的、另一種形式的“火”與技結合的力量。

“這些石柱……它們在衰敗。”藍瀾突然開口，的紫金星璇對同源的力量知極為敏銳，“它們部的‘火種’幾乎熄滅了，只是依靠源爐的反哺，才維持着最基本的穩定。一旦石柱徹底失效，這個源爐恐怕也無法獨自支撐這片空間。”

李琟沉重地點了點頭：“你說得對。源爐的設計，似乎本就與這些石柱相輔相。近幾十年來，石柱的力量衰退加速，源爐的穩定也大不如前，輸出功率持續下降。我們想盡辦法，卻無法補充石柱所需的能量，那似乎……並非單純的理能量。”

他看向藍瀾，那雙蒼老卻依舊銳利的眼睛里，第一次清晰地流出一種近乎懇求的神：“燃火者藍瀾，如果你真的與這力量同源，你是否……有能力‘重燃’它們？”

就在這時，藍瀾的紫金星璇突然不控制地劇烈旋轉起來！一微弱卻無比清晰的、帶着悲傷與期盼的“低語”，如同涓涓細流，從那些瀕死的石柱中滲出，纏繞上的靈。

那不是語言，而是一種純粹的緒與信息的碎片，源自遠古的烙印：

**“守護……延續……後來者……薪火……勿絕……”**

同時，一個更加微弱、卻帶着冰冷惡意的“雜音”，如同背景輻般，從源爐深，或者說，從這片大陸更深層的地脈中，傳來。那雜音讓聯想到了凈教，卻又有所不同，更加古老，更加……非人。

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