烈日當空，百仞灘旁新開闢出的巨大訓練場上，塵土飛揚，口號震天。這裡是元老院軍事力量的新熔爐——新兵訓練，專門負責將招募來的各人員，鍛造合格的治安軍士兵。

場地上，1500多名新兵正在以小隊為單位進行基礎練。

訓練場上，那些被稱為“本地良家子”的新兵，其構遠比字面意義複雜和多元。他們並非全是“家境尚可”的爺，更多的是被元老院一系列極力的條件和時代洪流所吸引、推的普通年輕人。

元老院治安軍的形象，對年輕人產生了前所未有的衝擊。筆的藍灰軍服，儘管沒有元老首長們的亮堂，但剪裁合，有肩章、腰帶、綁，也顯得神抖擻、閃亮的銅扣、尤其是那頂大蓋帽，與傳統清軍號、鄉勇雜服裝乃至普通百姓的短打衫相比，簡直如同天兵天將的裝束。許多十七八歲的年輕學徒、店鋪夥計、甚至一些畢竟淘氣喜歡追求新事或接過外界信息的年，第一次看到巡邏或宣傳的治安軍士兵時，就被這種“威風”、“整齊”、“像模像樣”的軍人氣派深深吸引。這不僅僅是服，更代表了一種全新的、令人嚮往的份和氣象。

元老院的招兵告示和宣傳員深城鄉，喊出的條件讓無數家庭心：

“通過初步考核，即刻發放安家糧：白米二十斤！白面二十斤！” 在普通農家，米白面是過年過節才捨得吃的好東西。這三十斤細糧，足以讓一個拮据的家庭支撐許久，或者換來更急需的品。這對於許多貧寒子弟來說，是立即改善家境的巨大。

“正式營，月餉足銀二兩！絕不剋扣，按時發放！” 二兩銀子！在清朝綠營，普通戰兵名義上有一兩多，但層層剋扣、折、搭放劣錢，到手往往不足數，甚至拖欠。元老院宣傳“足”、“按時”、“直接發到個人或登記寄送家中”，並且有之前發放安家糧的信用背書，其吸引力不言而喻。對於農家次子、三子，城鎮貧民、學徒工這些青年年來說，這二兩銀子意味着自立、養家、甚至積攢未來的希。

“每年夏冬兩季，發放全新軍服兩套！鞋齊全！” 這等於解決了最大的穿開銷，而且穿出去面。

傳統社會，尤其是農村，資源向長子傾斜。次子、三子往往面臨家立業資源不足的困境。加治安軍，不僅立刻獲得安家糧和穩定餉銀，元老院還宣傳“有功必賞，能者晉陞”、“識字算數優秀者，可優先選拔為技或擔任士，伍後可以免於徵收稅銀和優先分地權等”。這為那些不甘於困守鄉土、改變命運的年輕人，提供了一條看似清晰的上升通道。與其在家做輔助勞力或外出做沒有保障的學徒、傭工，不如去搏一個“吃皇糧”、有前程的機會，畢竟這南明短老爺們的槍炮能把府敢走，讓府吃了好幾個敗仗，殺了很多府的人。

元老院的宣傳並非只有利。元老院徵兵宣傳員會講述清廷腐敗、胥吏橫行、迫百姓的故事，會描繪元老院要建立“人人有飯吃、有穿、孩子能上學、沒有苛捐雜稅”的新世界。

對於許多對現狀不滿的青年，“保衛臨高老家”、“跟着元老院趕走壞朝廷”的口號，能激起樸素的鄉土懷和正義。特別是當元老院在第一次反圍剿中獲勝，展現出強大實力後，這種“跟隨強者、共創未來”的想法也更加強烈。

對於最貧苦的那部分年，機可能更直接：活命，吃飽飯。 元老院軍營里“一天三頓乾飯，晚上有”的傳聞，對於常年半飢半飽的他們來說，就是天堂。當兵吃糧，自古就是窮苦人的一條出路。元老院這裡糧餉實在，管理似乎也講道理，自然了不錯的選擇。

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