趙志強一眼便看到站在地圖前的陳克，臉上疲憊頓消，快步上前。遲浩剛則迅速立正，向陳克敬禮，聲音洪亮清晰：“報告首長！趙志強同志已安全護送至指揮所！警衛排一排全抵達縣衙外圍，請指示！”

他的彙報簡潔乾脆，同時目迅速掃過二堂部及出口，這是警衛人員抵達新地點後本能的警戒評估。指揮所的基本框架，地圖上牆、無線電設備開箱顯然是由先期抵達的通訊或其他元老完的。

陳克回禮，目在趙志強上停留一瞬，確認老友無恙後，迅速轉向遲浩剛：“遲排長，任務變更。你排立刻接管縣衙核心區域及南門外圍防，重點是南門至儋州道方向。建立前哨，按第二號警戒預案執行，有任何異常，你有權臨機置，但必須第一時間彙報。”

“明白！保證完任務！”遲浩剛毫不拖沓，再次敬禮後，利落轉，對門外待命的幾名戰士打了個手勢，一行人迅速而安靜地消失在暮中，去部署他們真正的任務——將這座新佔領的縣衙，變堅固的堡壘。

隨着警衛人員的離去，二堂暫時只剩下陳克與趙志強兩人。地圖旁的燈將他們久別重逢的影投在古老的磚牆上，百仞灘一別後的所有籌劃與風險，在此刻化為了面對面的凝重與決心。

“好久不見！志強！”陳克的聲音帶着一不易察覺的沙啞，他快步上前，雙手重重按在趙志強肩上，上下打量着這位老友。燭下，趙志強穿着臨高本地常見的青長衫，面容比在百仞灘時清瘦了些，下頜還留着未曾修剪的短須，完全是一副縣城坐堂大夫的模樣，唯有那雙鏡片後的眼睛，依然銳利明亮。

“辛苦你了！”陳克的手沒有鬆開，力度着他的緒，“他們在百仞灘上，有防線，人多，槍也多，我不是很擔心。只有你一個人在這縣城裡……”他頓了頓，聲音更低了些，“我擔心你被人舉報，怕你發生意外，擔心你……”

“沒事的，克哥。”趙志強笑着打斷他，抬手拍了拍陳克的手臂，這個作里充滿了多年並肩的稔與安，“我這不是好好地站在這裡了嗎？你看，”他指了指自己，“吃得好，睡得還行，還把‘大夫’的份立穩了。現在咱們匯合了，這盤棋才算真正活起來。”

陳克這才鬆開手，長長舒了一口氣，彷彿卸下了心頭一塊重石。他走到案邊，目掃過那些詳細標註的縣城地圖和幾份墨跡新鮮的名單，轉鄭重道：“元老院已經議定，報部長就是你的了。衛生部長你也先兼任着，眼下這塊，也只有你能擔起來。非常時期，辛苦。”

“分之事。”趙志強點點頭，神轉為工作時的專註。他走到牆邊，那裡掛着一幅他自己繪製的臨高縣城示意草圖，上面用不同符號做了麻麻的標記。“你在縣城潛伏這麼久，”陳克走到他邊，向地圖，“哪些人是真善士，哪些是假道學；幫派分子盤踞在哪個碼頭，地流氓聽誰使喚；衙門裡哪個胥吏手最黑，哪個差役或許還能挽救……這些信息，是你用腳步和眼睛換來的，現在是我們最需要的東西。”

趙志強拿起一支炭筆，在草圖上快速圈點了幾個位置：“東門魚市歸‘海蛟幫’控制，頭目鯊魚彭，好勇鬥狠，但為人講些江湖義氣，對手下不算刻薄，在碼頭苦力中有些聲，或許可以爭取。衙門的快班捕頭史老七……”他的筆尖在南門附近重重一點，“這個人要特別注意。他是臨高城真正的‘坐地虎’，從最底層的牢子熬上來的，混了二十多年街面，黑白灰道門兒清，心思油，眼毒辣。手底下管着十幾號正式和非正式的衙役，縣城裡見不得的勾當和來錢的門路，大半都經他手或被他水。”

陳克目凝在“史老七”這個名字上：“。”

”。沒久很，觀里棚茶涼老個一邊門南在自獨是而，家回沒也，起一在攪兵潰些那總千劉跟沒，門衙了開離快很他見看人有，後之響炮午下天今。敏靈常異覺嗅但，子頭吏胥的髓吸骨敲個是只似看他。中閨字待小，役白當邊他在跟兒三，商經城府在兒二、兒大，兒個一子兒個三有。城在眷家，八有十四年今人此“，靜冷的有特員人報着帶，穩平速語強志趙”，湊拼息信散零和察觀據“

。了白明刻立克陳”。向風斷判在他“

”。煩麻大造製們我給，力勢匪土些那的道知他外城結勾，混用利脆乾者或，蛇毒的形地知、暗在藏條一變能可很他，夠不益利的給們我者或，他算清會朝新為認他果如。人和則規用利何如得懂太，隙的暗道一每城縣座這悉太他——險危度極他，此如因正也但。西東的發蒸先最是會誠忠的他，現出量力的解理可不更、強更有者或，倒要旗大桿這得覺他旦一。上礎基的護庇和好來帶他給能在立建是，畏敬的’威‘和’法王‘對，人種這七老史“，頭點強志趙”。對“

”。下一’擇選‘先己自他讓以可們我……許或。’素因定穩不‘的理殊特和估評準要需個一是他“，神的忖思過閃中眼，道結總克陳”。’取爭以可‘或’除清須必‘為類歸單簡能不，七老史對，以所“

”。議建行的妥穩出給能才，證驗叉報的細詳更要需我，些這。家張的親姻有知同防海府州瓊和如比，定綁度深則些有；弟兄家胡的行米西城如比，觀懼恐是只能可人些有。起一了在長府舊和就早益利、親姻、業產的家人多許，節錯盤，雜複更況“，皺微頭眉，錄名的厚更份一出他”……紳士的地本於至。下手的繫聯常和人家的他括包，向的他意留點重人排安會我“：意會強志趙

。課一第的則規立樹城縣座這在權政新是將，們他置何如而。本樣態存生的同不然截種兩員層頂與吏胥層中，時潰崩系舊了構好恰，俘被的縣知馬與，觀的七老史。味興然冷的場立與人試測、底謎開揭將即種一着帶，里氣語的他 ”。同不麼什有會，時們我對面在，頭捕的’明‘位那下手他和，印正位這看看。縣知馬見見去先，在現。間時是的有們我，急不“：膀肩的他拍了拍克陳

。鏡眼了正戴，起收件文鍵關份幾上桌將速迅，意會強志趙。量力的切一穿、的冷冰種一着帶卻，靜平氣語的他

。者與參與者證見的台前向走序秩新為變，者伏潛的中影從將他，刻此，廊迴道一每的衙縣這悉更克陳比他。芒的利銳一過閃中眼，道應短簡強志趙”。好“

。幕序的鋒面對面力權舊新開拉式正將，面會的縣知馬與來下接而。子棋枚一的鍵關最了下落於終，局棋的年多劃籌，刻一這，責職的開公到份的藏從，聚重的衙縣到別分的灘仞百從。定堅樣同卻，重一輕一，響迴間廡廊的曠空在聲步腳。去走衙後的縣知馬押拘着朝，面地磚青着踏，肩並人兩