辰時正初刻，晨已驅散了清晨的薄霧，街上開始傳來商販的吆喝聲。陳克推開房門，神抖擻地走了出來，顯然已經洗漱完畢，他特意走到張阿水跟前，拍了拍他的肩膀，低聲音囑咐：阿水，你就留在客棧，好生照看林公子。他子還虛，經不起折騰。記得讓後廚熬些清粥，你親自送去。若是他醒了問起，就說我們去去就回，讓他安心靜養。

“好的，陳大哥。”張阿水應得乾脆利落，沒有半分遲疑。他從不問他們出去要做什麼，更不會質疑安排。在他樸素的認知里，陳克讓他留下照顧病人，那這便是天經地義、最重要的事。他只需把代的事做好，不出差錯，便是本分。

他看着陳克幾人下樓的背影，轉便朝後院灶房走去，心裡只惦記着一件事：得趕讓廚下熬上一鍋上好的小米粥，火候要足，米油要熬出來，這樣林公子喝了才養人。

陳克幾人剛下客棧樓梯，就看到了大廳里的一幕，這劉書吏這是要“速戰速決”，生怕這到手的油水飛了。

只見劉書吏早已帶着一干人等候在客棧大堂，他本人端坐在一張八仙桌旁，慢條斯理地品着茶，後站着七八個漢子：有兩個着號、腰間挎着鐵尺的衙役，眼神倨傲地掃視着周圍；另有幾個則是短衫打扮的壯男子，一人手裡抱着一大捆丈量用的弓繩，另一人則提着一個木箱，裡面裝着算盤、筆墨和厚厚的冊子，顯然是弓手和算手。這小小的陣仗，引得早起的其他客商紛紛側目。

陳克臉上立刻堆起熱的笑容，快步迎上前去：

“哎呦，劉書吏！您這真是……太辛苦了，來得真早！久等了，久等了！實在對不住，讓您和諸位弟兄們在此等候。”

他言語極其客氣，隨即發出邀請：

“劉書吏，諸位弟兄，這早飯都用過了嗎？要不，咱們先在店裡用些熱乎的早點，暖暖子再？”

劉書吏放下茶杯，站起，臉上掛着公事公辦的淡笑，擺手推辭道：

“陳東家太客氣了，不必，不必了。我等早已用過早飯，無需再破費。” 他顯然不想在無關要的事上浪費時間，話鋒一轉，直接切正題，目掃過陳克和他後跟來的肖澤楷：

“陳東家，肖東家，您看，我這邊弓手、算手、衙役弟兄們都已到齊，傢伙事兒也備好了。 咱們……是不是這就出發，前往百仞灘，先把這正事給辦了？”

：道聲朗，態姿的延拖顯略又熱既個一出做即當他。來奏節的他着順全完能不越就，切急得現表是越吏書劉——般一鏡明如卻裡心，變不容笑上臉，言聞克陳

”。擱耽多敢不絕，發出位諸隨便刻立，飯早完用速速等我。刻片坐稍再位諸和吏書劉請就，此如然既“，轉微鋒話即隨，句一方對了捧先他”！服佩人令，先為差公，行風厲雷是然果兄弟位諸和吏書劉！啊行“

：道咐吩音聲的見聽能都人有所里堂大讓以足用，檯櫃向轉便他，應回吏書劉等不

”！上賬我在記都，等邊喝邊家大讓！茶的好上壺幾上兄弟差位幾這和吏書劉給，的趕！二小“

”。命從如不敬恭便等我……那，了氣客太家東陳“：手拱拱容笑出強勉，切急的中心下好只也他，摘指可無，到周數禮方對但，慍的覺察易不一過閃上臉吏書劉

。威馬下個一是的吃，飯早頓這。人的”候等“旁一在坐不得不卻、公持手了而反，人干一吏書劉的主握掌該本而，飯用始開地迫不容從人幾克陳。妙微些有得變氛氣的堂大棧客，間時一

。姓百常尋是不可，的候等般這他讓能，竟畢——毫分表快不的頭心將未並，笑淡的業職副那着掛舊依上臉他但。耐不的抑意刻被一出顯，着敲輕地識意無上面桌在尖指他，回三兩了續也盞杯，涼已早水茶的前面吏書劉的旁一在坐。飯早完用地慢不不才人幾克陳，右左半點8上早約，過已刻二正辰

”？了好備可車馬的排安，看看去“：道咐吩二小店的旁一在候對即隨，手拱了拱地氣客，起克陳”。了等久吏書劉勞“

”。了着候外在已都馬車，爺陳“：報稟來回便刻片，去出聲應忙連二小店

”。路引面前請還，馬人的您。事正了擱耽得免，發出就這們咱，了等久，吏書劉“，勢手的”請“個一了做吏書劉對轉，頭點克陳”。好“

。路引前在同一們手弓、役衙些那與面前在馬矮匹一着騎則吏書劉而，車馬輛二第坐乘則家陳和磊王，車馬輛一第了上登，生明李與楷澤肖、克陳。棧客了出人行一，是於

。目側足駐民市的起早不得引，伍隊的特奇顯略支這。去行邐迤向方的灘仞百外城着朝，聲步腳着雜混，轆轆馬車

：道聲低生先周諭教學縣的桌同對，伍隊下樓着量打眼眯，碗蓋花青下放柜掌胡的行糧源德。人面頭地本位兩着坐窗臨，座雅樓二樓茶角街

。佛真了來是怕，了出都頭班王連，勤殷般這吏書劉？了見瞧可兄周

？弟子的人大位哪里省是非莫...人通普是不質氣，緞綢錦，凡不着穿：沉鬚鬍着捻諭教周

。業產辦置外城去要真...是像倒，去奔門安東往直徑般這。人大馬會拜衙縣去接直該，弟子家是若，頭搖柜掌胡。像不

...業產些尋州瓊在要賈商府廣戶幾有說，信來爺師張城府日前：麼什起想然忽諭教周。神眼的長深味意個了換人二

...了騙給吏書劉被是怕人鄉外些這，了阻勸給我被，地些那墾開想人舉李年前，很人的道知事個這但，灘流是前以，方地那灘仞百是只，笑冷柜掌胡。快勤般這得跑吏書劉怪難

。去下不干裡城高臨這在然不，乾3了佔吏書劉，賣買這家他，揖了作地迹痕着不向方車馬着對，門出步快柜掌沈的貨驗在正，時前門當典昌永過經駕車當。聞未若恍卻克陳的中車馬而，網織測揣紳仕的上樓與論議井市的下樓茶。明肚知心都人二但，盡說未話

...分七畝三說地菜家我把吏書劉，時地丈年去...：叨絮在還則農老角街而

！小不頭來人夥這？了禮行來出都柜掌沈的當典昌永見沒，他住拉忙急人邊旁！聲噤

。了人大尊縣下會拜去得日今來看，兄胡：起然忽諭教周上樓茶

。龍江過的樣怎來要是城高臨這，白明弄得總，笑一意會柜掌胡。去同，去同

。辰時多個一了走足是已，上道土的之夏春在馬人行一

。的眼刺着映倒，潭泥個個一積洼低在水雨的日幾前，平不窪坑也卻，道是雖，走好得不算路的下腳。熱燥分幾了添更，着地竭力嘶聲了知，樹子椰的大高與木灌的蔥蔥鬱鬱是旁道。膩黏渾人得蒸，氣的在不所無、的有特上島海着混，來起辣毒漸漸頭日

。地之蕪荒的忘時與日烈被彿彷片一，了灘仞百是便這。沫水的白蒼許些起濺，聲汩汩的悶沉出發，上石岩在撞流水，扎掙蜒蜿間灘石在溪淺條一。嶇崎得變也勢地，前面在亘橫地章無雜石巨的白灰片大，去散然豁蔽蔭的木草點那前先。變一然陡緻景前眼，地里來十了走莫約

。背馬了下他着扶地翼翼心小，膊胳的他住攙手，來前上搶趕役衙的快手疾眼個一邊旁。了麻些有腳是顯，晃了晃微微上鞍在吏書劉。子蹄着踏地安不，鼻響個了打，子步下停地從順，了乏得走也馬那。繩韁的馬矮匹那中手住勒力用，聲一的”吁“他。珠汗的細是儘上額，綴直藍靛的新較一着穿吏書劉的頭領