“快了……”

朱祁鈺的呢喃聲，消散在乾清宮搖曳的燭里。

他收回看向窗外的目，手指無意識地挲着案几上那份厚厚的卷宗。那是一份關於江南和中原各地糧草調撥的詳單，麻麻的數字，就像是一張張貪婪的大，在無聲地嘲笑着這個帝國的運轉效率。

大明，剛剛經歷了一場與火的洗禮。江南的士紳被連拔起，漠北的蠻族被殺得膽寒。表面上看，這是一個強盛到極點的帝國。

然而，這台龐大機的部，卻悄然生出了蛀蟲。

“盧忠，曹吉祥。”

朱祁鈺的聲音不大，但在寂靜的暖閣里，卻清晰可聞。

“奴才在。”

錦衛指揮使盧忠和東廠提督曹吉祥（此借用歷史人，據劇需要可能提前出場或擔任此職）齊刷刷地跪在地上，兩人的臉都不太好看。

尤其是盧忠，額頭上甚至滲出了一層細的冷汗。

“江南的糧食，朕帶走了五。”

朱祁鈺的聲音平靜得讓人害怕，他慢慢地翻開賬冊：

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